在这个世界，科举的“作弊成本”高得离谱。

糊名法、誊录法、锁院制早已成熟，想靠夹带、替考、贿赂过关？

轻则流放三千里，重则掉脑袋。

有门路的直接走“荐举制”，世家子弟靠父荫入仕，谁还跟你寒窗苦读？

没背景的才硬磕科举，可正因如此，朝廷对科场舞弊的打击近乎残酷。

于是，普通人发现做题太难，作弊找死，那还能怎么办？

答案当然是：做法！

此时天下府县，处处建立文昌宫。

文昌帝君庙的香火又到了三年一度的鼎盛时期。

青烟缭绕，烛光如昼，各地道观的门槛几乎被考生踏破。

佛门虽也有祈福法会，但讲究“众生平等”，顶多念个《心经》回向，显得过于笼统。

道门却深谙“细分市场”之道，直接推出三大科仪套餐：

开智慧科仪适合蒙童启蒙，价格亲民；扶文运科仪针对秀才，包涵《文昌阴骘文》诵读；升学考科仪专攻秋闱殿试，附带“文昌”符一张。

什么叫专业？这就叫专业！

而普通学子挤在殿外烧三炷香时，真正的权贵早已在“进表科仪”中买下专属席位。

道长们身着金丝绛衣，手捧玉笏，将写满考生姓名的朱砂表文焚化升天；

表文上明晃晃写着：“信士xxx，虔心供奉，祈请帝君垂青……”

这是道教斋醮中的核心仪式，又称“化表”“焚疏”，通过焚送表文传递信徒祈愿至天庭。

意思是文昌星君大人，这几个名字的考生都是最虔诚的，您多关注一下。

仪式感直接拉满。

还有拜奎星的，二十八星宿之一，这个是东汉时期流行的信仰，略微有些复古。

后来会并入“魁星”。

常见的魁星造型是左手持一只墨斗，右手握一管大毛笔，称朱笔。

据说魁星手中的朱笔批你是第几名，你就是第几名。魁星左脚扬起后踢，脚上是北斗七星，意指“魁星踢斗”；右脚金鸡独立，脚下踩着海中的一条大鳌鱼的头部，寓意“独占鳌头”。

当寿春的考生们挤破头去文昌宫烧香时，隔壁盐官县的学子们却另辟蹊径——

他们拜的是文曲星。

乔峰就被老丈人拉去，凭着县令女婿的身份站在了最前面，还给书院的几位好友一同祈福。

其实这些人拜的就稍微有点歪了。

文曲星为北斗第四星，是北斗星君的一种性情体现，属北斗星系。

文昌星则是共六星，在斗魁之前，形成半月形状，是六颗星的总称，属紫微垣。

这两个都不是一个星系。

而且文曲星虽然掌管文运，但更侧重于诗词歌赋、琴棋书画等方面的才艺研讨，以及口才、术数等。掌管科甲功名的职责也有，但只是附带的，更偏向个人才华方面。

文昌星才是主管文才与贵人，象征着功名与正统学术教育，偏爱文学与学术理论，是科甲功名的象征，与功名、正统学术教育紧密相关。

盐官学子们却不管这些，他们的逻辑很朴素：

“文曲星不也带个‘文’字？”

“北斗星君听着就比文昌六星气派！”

“隔壁县拜文昌的太多，神仙忙不过来，不如换个冷门赛道……”

于是盐官的文曲星庙突然香火鼎盛，甚至有考生在供桌上摆诗集画册，指望星君赐予“七步成诗”之才。

得知此事后，许宣差点笑出声：“这帮人拜神拜得跟投资似的——‘分散风险，广撒网’？”

但转念一想，又觉得荒诞中透着心酸：拜文昌的怕自己不够“正统学术”，拜文曲的又怕自己“偏科”……

说到底，不过是教育焦虑贯穿了千年文明。

突然冒出一个大胆的念头：

“其实拜文曲星不如拜我。”

现在天上神仙都没了，最多星命转世入人间，说不得咱还有时运当个星爹。

总之读书人们为了功名前程什么神都敢造，什么佛都敢拜。

孔夫子说“敬鬼神而远之”？

可考场如战场，生死成败在此一举，谁还管圣人训诫？

有用没用不重要，心安最重要。

所以许宣还是鼓励有些不自信的同学抽空去拜拜，也不是坏事。

“不能。”

“许师小瞧我等了。”

“乔大年心中没底，我等可不一样。”

“就是，就是。孔夫子说过……”

说话最狂的是某个季姓学生，拍胸脯的样子格外的张扬，还对着钱仲玉挤眉弄眼。

意思是你们三杰和我们三奇相比还是差了那么一些胆量。