<!--章节内容开始-->

大房这边热火朝天的做饭，全家都沉浸在过年的欢喜气氛之中。上房那边，周新贵照旧靠在墙上吸他的烟袋，许氏和周秀儿坐在炕上，娘俩一边嗑瓜子，一边闲聊。

“娘，你是没看见啊！林氏是屋里屋外的忙活啊，又是宰鱼又是杀鸡的，我看人家那阵仗，可一点也不咱们家差。”周秀儿一脸的不甘心，凭啥啊，才分出几天啊，他们就过那么好的日子。

林氏把手里的瓜子往笸箩里一扔，只觉得胸口处的怒火瞬间便升了起来。

当初分家时，当着村里的族老，里正的面，她说过等家里杀猪了，便分一些猪肉给大房。可是等家里真的杀猪时，许氏却把这话忘到脑后去了，当真像周的那样，一根猪毛都没让大房见着。

许氏想得简单，她是想出口恶气的，这猪肉我就是不分给你们大房，你能怎么样？林氏要是为了这点猪肉把里正找来评理，那可就是个笑话了。她千等万等，就想着林氏日子紧巴，到年底没有肉吃，到时候求到自己面前，自己借着这个名头，可以好好踩踩林氏。哪知道人家闷声发大财，家里的鸡啊，肉啊，备得特别充足，好像不比他们的年货少。

“呸，烂了心肝的玩意儿，肯定是攒私房钱了。”许氏恨得牙根痒痒，她就不信，光靠虎子上山打柴，能换来那么多物件？

周秀儿轻轻推了她一下，“娘，大过年的，别提这些不开心的事儿。”

许氏吐了口浊气，耳边传来了灶间里热火朝天的声音。一想到今年家里收成不错，家里的年货也备得足，许氏的心情这才好了起来。不过随后又想到，周大海的工钱没了，一个月三两银子，一年下来可就是三十六两。加上打赏，节礼红包什么的。少说也要损失四十两！一年四十两。十两就是四百两，周大海才三十岁，最起码还能做上二十年。里外里就损失了八百两！

这笔帐一算下来，许氏气得心肝皆疼，脸上也就带了出来，整个人顿时不好了。

周秀儿跟许氏是一个模子里刻出来的。不光长相相似，脾气秉性也相差无几。母女俩日日处在一处，许氏喜欢什么，厌恶什么，挑眉是什么意思。瞪人又是为的哪桩，周秀儿都能猜个成。眼下许氏呲牙瞪眼，一副心肝痛成一团的模样。分明就是心疼银子时的表情。

“娘，咋了？好好的。又心疼啥呢？”周秀儿头脑简单，以为许氏是心疼过年的年货买多了，遂劝道：“娘，不是你老闺女说你，你就是太抠了，今年年景这么好，过年多买点年货有什么的？刘家还送了那么老多肉来，你占大便宜了，还心疼。”

许氏忍不住想要骂人，一想到今儿是大年三十，便硬生生的忍住了。

“吃还堵不上你的嘴，上外头瞧瞧去，饭菜做得怎么样了。”

周秀儿巴不得去瞧瞧，顺便捞点吃的，她转身下炕，动作麻利的，跟她的身形成反比。

“老头子，你说老大家，会来不？”过完三十就是初一，按村里的习俗，被分出去的孩子们也得带着一家老小去老宅拜年。

其实，像周家这种情况，虽然分家了，但父母都健且还在一个院子里住着的，年三十的这顿饭都是应该和在一起吃，可惜许氏不能容人，早就放出风声去，不会跟大房一起吃饭。林氏正愁这件事呢，一听到许氏放出来的风，整个人都精神了，反正她也不想去，婆婆这么做，正好合她心意。

“来不来能咋地。”周新贵眯了眯眼睛，“不来你也说不啥来！”现在周新贵觉得，自己当初做得有点过了，分家的时候，大房身上的钱，地，都被他们想方设法的要过来了，他们手里连点看病的钱都没有，现在人家日子过得都挺难的，凭啥来看你来啊！

许氏挑眉，眼珠子都要瞪出来了，“他们敢，他们要是不来，我就闹，让村里人都看看，他们不是孝顺吗？难道就这么个孝顺法？”过年不看老人，这事儿搁在哪儿也说不过去，许氏心里头主要是惦记他们的东西呢。来看老人，总不能空着手吧。

周新贵看了许氏一眼，不由得道：“你消停点，大过年的别找不自在。”

“当家的，这叫什么话？”许氏一副不甘心的模样，往周新贵的近前凑了两下，悄声道：“当家的，你咋向着那个崽子说话。”

周新贵意味深长的瞄了她一眼，不由得道：“分家契约上与得明明白白的，人家一次给了咱们八十两，十年之内过节过年的礼钱，都免了，你咋还好意思问人家要？”

许氏觉得不对劲，这老头子咋还替他们说上话了？

“他爹，你咋的啦？”

周新贵叹了一声，才小声道：“最近啊，我眼皮直跳，心也慌得厉害。”

许氏默默听着，老头子以前从来没有说过这样的话，今儿这是怎么了？

“我啊，最近老做同一个梦。”

许氏抬起浑浊的眼，紧紧的盯着周新贵看，那模样，似乎是不想错过周新贵脸上的任何表情一般。

“我梦见啊，梦见周管家了……”

嘶

周新贵的话刚落，许氏便倒吸了一口凉气，整个人惊恐得如同见了鬼一样！

这个人，是二人最不愿意提起之人，虽然三十多年过去了，但那一幕就像是发生在昨天一般。周管家这三个字，如影随形，生生的折磨了他们这么多年。

“他爹……”许氏的声音不由自主的抖了起来，那声音，就好像隆冬腊月里穿着单衣站在雪地里一般，上下牙关都打起了颤。

周新贵看了她一眼，小眼睛里迸发出一股凌厉的神色。

许氏欲言又止。可碍于周新贵的气势，只得把后面的话全都吞了回去。

“你啊，长点心眼吧，以后少跟大房闹扯。这世上就没有不透风的墙，万一哪天人家找来了，你怎么跟人家交待？”

找来？可能吗？都三十多年了，要找早就找了。还能等到今天吗？

周新贵知道许氏没把自己的话听进去。又苦口婆心的劝道：“不怕一万，就怕万一，你好好想想这些年你是怎么对老大的。人家要是真找来了，我看你怎么办！”

许氏缩了缩脖子，暗想好像这事儿全是我一个人的主意似的，你不是也默许了吗？找找找。三十多年没有音信，怎么就能找来了。

“行。我知道了。”许氏一边应付着周新贵，一边心想当初那件事，心里顿时乱成一团，整个人坐立难安起来。

“爹娘。饭就快做得了。”周秀儿掀帘子进了屋，嘴里塞着东西，不知道又偷吃了什么。她脱鞋上炕，做了两个吞咽的动作后。才道：“娘，啥时候摆桌子。”

一般人家吃这顿年夜饭之前，都是要祭拜祖宗的，念叨几句家里的大小事物，再请祖先保佑子孙后代。这个仪式比较重要，哪怕就是小门户的人家，也是一定要在开席前拜祖先的。可是周家，从来没有这个习惯，周新贵只说自己不耐烦这些事，故而把这些大事直接省略过去。

许氏叹了一口气，埋怨的看了周新贵一眼，好好的，非要提起这些事情，弄得她六神无主的，心情都败光了。

“摆吧，别饿着我的大孙子。”

周秀儿撇了撇嘴，吴氏和她的那个宝贝儿子，偷嘴都要偷饱了，还能饿着？

“二嫂，动作麻利点，赶紧摆桌子。”周秀儿扯开大嗓门，冲着灶间喊了一句。

灶间外的刘氏母女三人，都不由自主的撇了撇嘴，可手上的动作，却是越发麻利起来。

天色渐晚，家家户户都沉浸在喜悦祥和的气氛中。

周家大房里，也是一片欢声笑语。

桌上摆着六个菜，都是周小米和林氏精心烹制的，周翼虎给周大海倒上了酒，又给林氏也倒上一杯，全家人团坐在一起，几个孩子都高高兴兴的看着他们，一家子的嘴就没有合拢过。

周大海心里也是高兴的，虽然下晌的时候，自己跟闺女谈话闹得有些不痛快，但是看着自家媳妇，看着水葱似的几个孩子，周大海心里是欢喜的，他都不知道，自己有多久没有像现在这样轻松过了。

没分家时，过年过节对周大海来说，其实并不轻松，爹娘的关心，似乎永远停留在大河那儿，而对他，似乎永远只有督促，没有关心。他们不会关心自己在作坊里过得好不好，只关心他什么时候长工钱；他们不会关心自己的衣食住行，只会关心东家又赏了什么东西下来，是家里能用的上的！每到逢年过节的时候，爹总会语重心长的跟他讲，他是家中的老大，要担负起一家子生计担子来，他得给兄弟姐妹们做表率，他得照顾侄子，侄女……

爹娘给他设定了无数条框框，却没一条是为了大房着想的。孩子们不得爷爷奶奶的喜欢，做得多，吃得少，他知道真相后，若说不怨，那是不可能的，自家媳妇被他的家妹妹打小产了，孩子们动不动就被打骂，小米差点就挺不过来……这一切，都是他这个当爹的无能而间接造成的，若说不怨，那是不可能的。

可是血脉亲情是割不断的，难道真让他不认父母，做出那天理难容的事？

周大海脑中千回百转一回，却也仅用了不过一息的功夫，他端着酒杯与林氏道：“媳妇，这些年可苦了你了，我知道这个家，全赖着你的操持，当着孩子们的面，我敬你一杯。”