紫禁城西侧。

北海。

两宫太后和宣武帝率先登船。

之后上船是恭亲王、陆军大臣胜保、海军大臣严复，以及内阁大学士文祥，内务府大臣桂良、户部尚书沈兆霖，刑部尚书毓贤。

“不是御前会议吗？怎么上船了？”桂良低声询问。

“我哪儿知道啊。”胜保摊摊手。

船缓缓起航。

船尾划桨的太监们都是聋哑人，他们在五岁左右，被人为刺破了耳膜，弄哑了声带。

湖面水波荡漾，凉风袭来。

“诸位臣工，今儿个没有下人，大家伙自己泡茶，自己动手。”西太后如此说道。

“我来为太后、皇上，还有诸位大人泡茶。”内务府大臣桂良赶紧起身，笑得像春风一般和煦。他本是庸碌之辈，能居高位全凭忠心。

“你坐着，不用下人，是为了开会的内容保密。”

“是。”桂良讪讪地坐下了。

“妹妹，你是怎么想到这法子的？”安太后望着四周湖面，感觉很新奇。

“前些日子，本宫偶然翻阅《蒋首辅晚年回忆录》，拾人牙慧罢了。诸位臣工，开会之前，你们还是先看看前线电报吧。”

说完，西太后起身，背对众人，望着湖面。

………

众人传阅电报，皆大惊失色。

海军大臣严复第一个发问：“皇太后，皇上，臣不明白，两个月前，我高丽驻屯军不是刚刚在釜山歼敌五万吗？”

恭亲王苦笑。

宣武帝脸红。

西太后转过身，说道：“那是为了安稳人心，放出去的假消息。不过，东桑派遣军伤亡也不亚于咱们驻屯军就是了。细论起来，咱们没输~”

胜保：“对，没输。”

海军大臣严复目瞪口呆。

没输？

但丢掉了整个半岛殖民地。

如此逻辑，简直荒谬，他虽然一忍再忍，但脸上还是流露出了不满之色。

对此，西太后尽收眼底，但不露声色。

严复

曾以第一名成绩毕业于帝国海军士官学校，后辗转于欧洲多国海军学院，与同行们交流历练。

归国之后，先后担任过装甲巡洋舰、战列舰舰长，分舰队司令，威海卫基地司令。喜爱钻研海战理论和舰船装备，野心不大，故而被两宫太后放心。

宣武四年，被破格拔擢为海军掌舵人。

严复，既不是传统政客，也不是严格意义上的军人，而是学院派。

………

船上很安静。

参加御前会议的臣子们依旧没有开口，他们都在等着别人先开口。

一动不如一静。

官场之人，多为明哲保身之人。

“禀皇太后、禀皇上，臣愿亲率一支快速舰队切断敌军海上补给线，先断其后勤，陆上可徐徐图之。”

还是严复，主动请缨。

“巧了，倒是有个人的想法和你差不多。”

“敢问太后，此人是谁？”

“海军士官学校的沈墨卿。”

“是他！”

“你也认识？”

“禀太后，臣并不认识此人，只是坊间有传闻，他是从高丽逃~咳咳，撤回来的？”

宣武帝按捺不住了，主动接过话题：

“额娘，巡视燕山重工回来那天，朕也和沈墨卿当面谈过，此人眼光不俗，或可堪大用。”

众人啧啧称奇。

区区准尉能被帝后同时赏识，前途不可限量啊。

毓贤心中暗想，我果然没看错，现如今，京城里像这般手腕老辣做事缜密的年轻人不多了。

………

突然。

一艘小船快速驶来，船头站着两名血滴子侍卫。

所有人都一惊，坏了，肯定是出什么大事了，否则这帮嗜血的蝙蝠不会在大白天活动。