叶可可知道自己在发烧。

受伤、走山路加淋雨,一路积累的疲劳哪怕是在精神紧绷的状态下，也开始有些压不住了。

山洞内阴冷至极，她整个人却像是个大碳盆,一会儿冷得恨不得缩成一团,一会儿又觉得浑身燥热,神志也跟着犯起了迷糊。

阿穆勒将外衣脱了给她垫在身下，又将携带的干粮掰成小块喂给她。叶可可吃了点东西,又勉强喝了口水，然后就迷迷糊糊地睡了过去。

在梦里，她在擦拭牌位。

她就像是在做手工活一般，一个个用帕子擦干净,再放到太阳底下晒晒,旁边还放了一小桶桐油,发现哪个有开裂掉漆的迹象，就赶紧刷几下。

爹爹、娘亲、大伯、茗姐、表哥……

她挨个数着，把它们按照次序把在躺椅周围，然后自己躺到了躺椅上,舒舒服服地晒着太阳。

她自己觉得一家人这么齐齐整整真是又和谐又温馨，放到旁人眼里大概就只剩惊悚的感觉了。

起码白怜儿是这么觉得的。

“你终于疯了吗？”她站在院门口，是进不是,不进也不是。

叶可可的回应是拿起摆好的果盘,“吃吗？”

白怜儿看表情就知道完全不想吃,但她犹豫再三还是踏入了这间分外“阴间”的院落。

“坐呀。”叶可可招呼道。

看着牌位旁边的绣凳,白怜儿的面皮狠狠抽搐了几下,不情不愿地挪到凳子前坐下，活生生诠释了什么叫如坐针毡。

叶可可可不管她，从果盘里挑了一个最大最甜的水蜜桃,张口就咬了下去。贝齿刺开柔软的桃肉，丰沛的汁水淌进嘴里，有些还顺着桃子流入了指缝。

她吃得实在太香，看得白怜儿忍不住咽了一下口水，“这是今年刚御供的鲜果吧？这宫里都不一定有你这边到的快。”

“没办法嘛，”叶可可含糊道，“毕竟谢大人是奉旨关照我，我一个寡妇能有什么家当，吃穿用度当然是宫里出啦。”

说着，她又举了一下果盘，“要么？”

“不了。”白怜儿把视线从桃子上移开，“吃了不该吃的东西，我怕烂肠子。”

“烂肠子是不会啦。”叶可可嗤笑道，“会被砍头是真的。”

“你！”白怜儿猛地转回头。

“谢修齐应该警告过你吧？”叶可可将吃完的桃核放到一边，用帕子擦了擦手，“这个院子不能进。”

“圣旨里只是说让谢修齐好好照顾你，可没说旁人不能找你说话。”白怜儿强辩道，“况且，这里是我家，我来看杀父仇人的笑话难道不可以吗？”

“可以啊。”叶可可欣然道，还顺手指了指左手边的牌位，“我爹好久没见外人了，跟他打个招呼？”

白怜儿看了一眼漆黑的牌位，在大太阳下打了个冷颤，“你真是有点疯了。”

“我倒是不觉得。”叶可可半阖着眼睛，躺回了靠椅上，“世人敬畏鬼神，无非是心虚害怕。爹娘身前最疼我，表哥虽跟我没当成恩爱夫妻，但也待我如亲人，茗姐嘛，我俩吵吵闹闹这么多年，一下子没她我还真不习惯……”

“既然他们从未害过我，我有什么好怕的。”

她越是坦荡，白怜儿的面色就越是难看，到最后她吐出了一口混气，像是下定了决心。

“我说不过你，就直说了。”她说道，“谢修齐说想要帮叶宣梧翻案，是你怂恿的吗？”

“何以见得？”叶可可笑了一下。

“他这几日都来你院中，每次离开时都失魂落魄，”白怜儿眉头紧皱，“我明明已经告诉过他，要离你远点，以免惹得宫中生气。他也不想想，若皇上真的厌恶你，怎么可能对你吃什么用什么都要管？”

叶可可睁开眼睛，又眯了一下，“这你就错怪谢大人了。他来我这里，是为了给我读邸报。”

白怜儿不解地重复道：“读邸报？”

“是啊，你不觉得听听王朝的悲鸣也挺好吗？”叶可可笑道，“因青苗法失去土地的百姓变为了无处不在的流民，粮食日翻一倍，西北防线被蛮子踏破，魏王战死，然而朝廷却怎么也发不出出兵所需要的粮饷。”

“百姓们要么流离失所要么求神拜佛，旧的谷子烂在了库里，新的谷子却不知在何方。即便如此，京里的老爷们关心的却是到底能不能按时吃上新下的鲜桃。”

她擦了擦笑出来的眼泪，“你不觉得，实在是太可笑了吗？”

“所以谢大人失的不是我的魂，落的不是我的魄，他只是……报国梦碎了而已，”叶可可顿了一下，神情哀伤，“就和我爹一样。”

“所以不是我怂恿他给我爹翻案，是你们谢大人在兔死狐悲而已。”

白怜儿哑然。

“天地君亲师……他高中那年是我爹主持的春闱，他算我爹的门生，师虽然在君后，但好歹全面还有句仁义礼智信呢。”

说到这里，她哀容一收，话锋也随之一转，“不过对于怜儿姑娘来说，这可是足以让你火急火燎跑来找我这个待罪寡妇的大事。”

“你在害怕，对么？”她笑了。

“当然。”白怜儿死死咬着后牙，“你爹的案子谁翻谁死，他谢修齐被猪油蒙了心，我可还想活。”

“哦，我差点忘了，”叶可可拖着长腔道，“怜儿姑娘不喜欢谢修齐呢。”

“……是他和你说的？”白怜儿惊疑不定地问道。

“我有眼，”叶可可睨她，“会自己看。”

白怜儿活像是被人迎面打了一拳，只见她深吸一口气，然而吸到一半就把气泄掉了，破罐子破摔道：“是这样又如何？”

“他足足比我小三岁，我哄他就像是在哄孩子，你说累不累？”她说道，“我在楼里时哄客人好歹还有银子拿，哄他我能得什么？”

“得真爱？”叶可可调侃了一句。

白怜儿唾了一口，道：“我爹死时谢修齐才多大？那么大点的孩子懂什么情爱？他知道邻家姐姐和媳妇的差别吗？他就知道邻家姐姐长大后会给他当媳妇！”

“我也犯过傻，”她红了眼圈，“那时候谢修齐刚中状元，回到家乡说要娶我，楼里的姐妹都劝我，能遇良人不容易，出去做个姨娘不是比在那烟花柳巷舒坦？”

“但这种事情别人说得怎么能算数？我不爱吃香菜，你非说香菜好逼我吃，可我闻着那玩意儿就是臭，一吃就反胃，这又怎么讲？”白怜儿说到这里，情绪逐渐激动了起来，“我自小在家金尊玉贵地养着，后来去了楼里，鸨母见我身段、气质都高出一截，也下了血本养我，后来我博出了名堂，攒下了身家，比普通的富家翁都强些，结果一朝嫁给他，这些东西竟都没了。”

“他谢修齐两袖清风，好，我花自己的银子总没问题了吧？结果呢，也不行！”

“金银珠宝、绫罗绸缎就不说了，就连胭脂、口脂、水粉这样的小样也不能多买，更不能去城里最有名的水粉铺子买！以前都是店里伙计带上最新款式任我去挑，现在我买个时兴的新色都要差丫鬟偷偷摸摸去拿！但凡我对他说想要，他就会一副失望的表情，说他印象里的我不是这样的……”白怜儿猛地吸了一口气，“他谢修齐就是个穷读书的！他懂个屁的白怜儿！”