越前在场上疾速奔跑，脚步越来越快，击球的力道也一球重过一球。

他在心里默默立誓：

“我绝不会轻易认输。

我会一直变强，直到有一天，能打落你手中那把十字球拍，让你用普通的球拍与我对决——”

“还有……逼出你真正的名字。”

***

神奈川，立海大附属中学。

周末清晨，校内排名赛正式拉开序幕。

天刚亮，网球部门口已聚集了不少社员，所有人都是为今日的选拔而来。

尽管明白跻身校队的机会渺茫，众人仍满怀热情地参与其中。

而所有人之中，切原赤也的斗志最为炽烈。

还不到七点，他便已抵达球场，只等比赛开始，好全力展现这一年来的成长。

这般心情，洛钏自然理解。

过去一年，切原几乎总是跟随在自己身边练习，虽然也曾与真田等校内队员交手，却从未真正踏上对外比赛的赛场。

因此，切原渴望通过排名赛争取正选资格，代表立海大出战地区赛事，与校外对手一较高下——这份心情，与洛钏原本的打算不谋而合。

即便切原不主动报名，洛钏也早已计划在他升入二年级时将其纳入校队阵容。

于是，这场排名赛对切原而言，恰是迈向期待已久的实战舞台的第一步。

清晨太尽收眼底。

他吹破一个粉色的泡泡，笑着朝身旁的柳生比吕士努了努嘴：“看吧，根本没人敢和洛钏打嘛，一碰上就直接投降了。”

“这并不意外。”

柳生推了推眼镜，语气平静无波，“面对那种层次的对手，提前知晓结果的情况下，选择回避是人之常情。

文太，倘若换作你在排名赛中遇上洛钏，你的表现未必会比他们从容多少。”

“喂喂，少瞧不起人了！”

丸井立刻挑起眉毛，不服气地反驳，“我再怎么说也会打完比赛，怎么可能像他们一样连打都不打就认输？”

然而，他话音未落，眼神却不自觉地飘向了场边那个沉静的身影，心中悄然掠过一丝自己也未完全察觉的迟疑。

话音落下不过半日，丸井便在下午的赛程中抽中了洛钏的名字，他当场愣在原地，脑中一片空白。

这算什么？

自己这张嘴难道被施了咒不成？

可大话早已放了出去，若是在场上表现得比先前那些人更狼狈，往后恐怕要被柳生当作笑料反复提起。

丸井只得咬紧牙关，握紧球拍，将整场比赛坚持到了最后一刻。

哨声响起后，他狠狠朝柳生的方向瞪了一眼。

柳生却站在场边，笑得几乎直不起腰。

丸井这家伙的运气，未免也太差了些。

上午才信誓旦旦地说绝不会输得难看，转眼便撞上了洛钏。

但柳生心里清楚，若是换作自己站在洛钏对面，结局恐怕也与丸井相差无几。

平日里的练习赛不过是轻松切磋，点到为止。

可校内排名赛却是真刀 ** 的较量，每个人都毫无保留。

即便洛钏会顾及对手的实力而有所收敛，也绝不会像日常练习那样随意。

在这种压力之下，谁能保持从容？

……

首日赛程终于全部结束。

洛钏、真田、柳三人皆以全胜战绩领跑，各自拿下六场胜利。

切原同样取得了六连胜，并且每一场都以悬殊的比分完封对手。

对此，洛钏并不感到意外。

以切原目前的实力，在整个网球部里，除了他自己之外，恐怕只有真田能稍占上风，而尚在医院休养的幸村则另当别论。

即便是柳，面对切原的胜算也并不算大。

这样的结果本就在预料之中。

丸井、胡狼、柳生、仁王几人的战绩虽略有瑕疵，但整体表现依旧可圈可点。

六场比赛中，他们各自只输掉一场。

胡狼败给了柳，柳生输给了真田。

至于丸井与仁王，他们失利的场次正是今日与洛钏的对决。

但这并非他们所能左右——遇上洛钏，即便是真田也难逃一败，更不必说他人。

丸井和仁王自然也明白这个道理，因此只是低声抱怨了几句运气不佳，随即便将此事揭过。

……

夜色渐深，一日喧嚣归于寂静。