平等院没有回头，只问：“下一站？”

“名单还很长。”

君岛扶了扶镜框，清晰的语调在嘈杂退场的人声中显得格外冷静，“南非，印度，之后还有希腊、塞尔维亚……以及澳门。

粗略估算，至少还需面对七个国家。”

时值17世界杯之年，自年初起始，跨越国界的竞技远征便如火如荼。

这场漫长的旅程将一直持续至秋末十月，距离十一月在澳大利亚揭幕的世界杯，仅余一个月休整。

“七个吗……”

平等院嘴角勾起一抹近乎野性的弧度，从座椅中站起身，“也好。

在踏上最终战场前，用这些对手来磨砺锋芒，正好掂量掂量今年各国的斤两。”

他不再多言，转身便朝通道走去。

君岛，以及身后身材魁梧的杜克、神色冷峻的加治等人，亦无声地紧随其后，如同一支训练有素的影子。

***

与此同时，遥远的日本神奈川，立海大附属中学的校园内弥漫着早春的气息。

自洛钏归来，已悄然过去半月。

三月将尽，新学年的脚步渐近，只剩下最后十数日的宁静。

这些日子里，洛钏未曾远行。

不久前的17训练营之旅，他与平善之、秋庭红叶、远野笃京乃至种岛修二、鬼十次郎等高手逐一交锋，积郁的球瘾得以尽释，亦在激战中清晰地丈量出自己当下实力的疆界。

日子在网球的破空声中流淌。

洛钏回到住处后，便不再外出。

日常无非是指导切原赤也，或与真田弦一郎、柳莲二他们打上几场球。

生活轨迹虽简单，却不乏某种沉静的节奏。

……

此刻，球场内。

球拍击球的脆响，一声接着一声。

洛钏正与真田对垒。

有了上次丸井文太只接一球便放弃比赛的先例，洛钏如今收敛了许多。

与真田他们交手，他有意保留了大部分实力，球路控制在寻常比赛的范围之内。

黄绿色的小球在两人之间高速往返，拉出锐利的直线或刁钻的弧线。

如此激烈的对攻持续了约莫十分钟，双方才默契地同时停手，一前一后走出球场。

场边休息时，洛钏用毛巾擦了擦额角的薄汗，望向身旁气息稍显急促的真田，开口问道：“幸村那边……病情怎么样了？”

尽管他清楚，幸村精市的病症到了17集训时期便会好转，但话到嘴边，仍是自然而然地问了出来。

真田沉默片刻，声音低沉：“前阵子似乎略有起色，但近来又加重了。

具体情形我也不甚清楚，只是上次去医院探望时，听他的语气……恐怕不太乐观。”

“是这样啊。”

洛钏点了点头。

心中暗忖：果然，还是沿着既定的轨迹在发展。

好在知晓后续的结果，他倒不至于过分担忧幸村。

唯一可惜的，是幸村注定要错过国中阶段的赛事。

然而，与比赛相比，身体才是根本。

唯有彻底治愈，才能重返球场。

否则，莫说打球，恐怕连与网球相伴的未来，都将成为奢望。

……

同一时间，金井综合医院。

复健室内，幸村精市正进行着日复一日的康复训练。

即便被诊断为罹患格林人们常说天道酬勤，但幸村似乎是个例外。

数月以来，他投入了大量的时间与汗水，病情非但未见好转，反有愈演愈烈之势。

这让他心中难以抑制地升起一丝焦灼。

再过半个月，新学年便要开始，一年一度的全国大赛也将拉开序幕。

今年，他原本的目标清晰而坚定：实现关东大赛十六连霸，并夺取全国大赛的三连冠。

即便自己缺席，凭借真田、柳他们的实力，达成目标也并非全无可能。

然而，世事无绝对。

万一呢？

万一出现纰漏呢？

这种不确定性，让追求完美的他无法彻底安心。

立海大网球部的空气里弥漫着挥拍与击球的声响。