第五卷 血溅金銮殿 第四十三章清水流觞桃花宴，簪花溪

三月二十八，暗红迎娶宁安公主。在此之前，皇家陪送的二百五十六抬嫁妆，热热闹闹抬进了修缮完毕的宁安公主府。是日，恒京民众都知道，宁安公主殿下招了位驸马入赘，这位驸马乃当今护国公府曾经的大管家，如今任职清平公主府詹事一职。

这是典型的贫贱小民一举登天的例子哇！哪怕是入赘，暗红驸马的际遇也让许多人羡慕地眼珠子发红发绿。

故而，听说四月初一，皇帝赐宴清水园，今科春试三百贡生要在园中赏桃花、品美酒、斗诗赛文，京中有诸多贵女亦应邀与会，当中也许有公主郡主县主，恒京民众不由起意去瞧个热闹，说不定咱也能乌鸦变凤凰一番。

可惜啊，百姓们只能站在清水河旁望清水园而叹息，目眼巴巴地送从一辆辆马车内钻出来的少爷小姐们兴致高昂地入园。权贵的相亲宴，向来与升斗小民无关。

春试之后赐宴清水园，乃经年旧例。据说有数科春试赐宴，皇帝都曾微服私访、冷眼旁观，那几科的状元榜眼探花都是皇帝亲自考察才定下来的。

可以说，清水流觞是另一种方式的殿试，私底下，士子们称之为小殿试，切不可当真只以为是喝喝酒吟吟诗这么简单。不过，知道此中深意的多是官宦家子弟，寻常寒门士子根本无从知晓，那些心中有数之人也不会特意告诉别人。

于是，便有贵介士子一派温良儒雅，深恐在某个角落里藏着一双眼睛。就是看见平素心仪的贵女淑媛也不肯冒昧搭讪，唯恐令人不喜。反倒一些出身平凡的士子，率性而为、懵懵懂懂，却合了哪位闺秀的眼缘，只待过了殿试有了出身，或许就能抱得佳人归。

一来二去，清水桃花宴坐实了相亲宴的名声。皇帝下诏印制了五百份簪花帖，被文渊书院部份学子、名门年轻子弟、贵女淑女瓜分，嫉妒死了那些手不够长的门户家长。

桃花宴巳时正开始，申时正结束，历时三个时辰。巳时正，清水园的大门就会关上，赶之不及的士子淑媛只好吃闭门羹。午时正开席，同时流觞斗才。

举行宴会之处乃清水园的簪花溪一带，此处地势由高而下，溪水顺势流淌，弯弯曲曲将簪花台围在当中，溪旁建有簪花楼。皇帝特派一人当司仪主持宴会，也许是朝中大员，也许是亲王皇子，不一而足。司仪之座便在簪花台上。

一旦开宴，宫中特派的乐人吹弹起来，巨鼓敲响，便有一只花船从簪花溪上游流下，围绕簪花台行驶不停。鼓停，花船上扎着桃花的那端船角指向谁，便由谁吟诗作文，无论好丑，都会有随船一直浸在溪水中的桃花酒饮用。

簪花溪岸上皆是玉白大石板铺地，那三百贡生的赐宴便在岸边设席。非贡生的各家子弟可聚宴于清水园别处，也可到簪花溪看热闹。名媛淑女们则高踞簪花楼，有那才女也许会应景画张画儿，或者为士子们吟诗作赋时配乐，端看眼缘。

清水园的桃花此时开得恰恰好，簪花溪旁边亦有一片桃林。落英缤纷，不但铺满了玉白石板，更将溪水浸染得清香扑鼻。这宴会还未曾开始，在溪边徘徊的贡生们便已醉了。

嬴昭早就兴兴头头赶赴清水园，他日前微服结识的几位举子，竟有三人同时入了前三百之列。嬴昭对赵婠说起此事时颇为骄傲，觉着自己的眼力还不错。他决定趁清水流觞之际，再近距离地考察一番那三人的品行。

赵婠也打算去看热闹，她换了士子装束，仍然男装出行，准备混迹在士子群里。越乐因那身玄衣蒙面的打扮太碍眼，便干脆作江湖武人短衣襟小打扮，戴上个帷帽遮挡面目。如今的恒京城有两多，士子多、武人多，越乐这遮遮掩掩的行止已经不能让民众们好奇侧目。

策马来到清水园，正有人流汹涌而入。今科贡生凭礼部下发的身份铭牌入内，能弄到簪花帖的凭帖进园。看守清水园园门的京卫营官兵只认身份铭牌和簪花帖，不认人。每一位入园之人，****可带仆从一人，女性可携丫环两人，但是皇帝的饭不给仆人吃。

赵婠和越乐既没有身份铭牌也没有簪花帖，这两只直接跑到清水园某处准备翻墙而入，巧遇五位望清水园三丈围墙而悲叹的“同行”，彼此讪笑。

一名士子好心地提醒，说是墙里面只怕有官兵守着，头先有几位仁兄好不容易攀墙而入，片刻便被人从墙头扔了下来。虽然不至于鼻青眼肿，那脸上却也被踩了两个硕大的脚印，委实有辱斯文。还有一名武人只怕也想入内看个热闹，还自夸有五品的武道修为在身，却同样被扔出来，并且收获两枚乌眼青。