一口玄铁战棺横陈北王府灵殿正中，棺身以南疆玄铁铸就，錾刻着白虎吞月、千军破阵、镇北枪鸣的苍劲纹路，边角凝着未散的铁血寒芒——这是北王萧惊渊征战北疆三十年的战棺，染过异族酋首、叛将头颅，是北境军民心中的战神图腾。

一身玄黑丧甲的青年跪于棺前，甲胄沾着未干的血渍，肩甲碎裂却脊背挺得笔直，眉眼藏着少年桀骜与沉沉悲寂，正是萧惊渊亲传骑将、北王府最年轻的千夫长——沈砚。

灵殿内落针可闻，唯有殿角长明烛火噼啪轻响，烛影摇红映着沈砚垂首叩地的身影，他自始至终未曾抬首，神色冷硬如铁，不见半分慌乱。

呵，本王竟也落得身葬玄铁，众叛亲离的下场。

萧惊渊的灵魂悬于殿梁，目光扫过熟悉的灵殿，淬着彻骨的冷冽与杀意。唯有掠过沈砚时，那刺骨的冷才稍减，漾开一丝不易察觉的柔和——这孩子是他从北疆孤儿营捡来的，教骑马、传枪法，视如亲弟，是他临死前唯一放心托付北王府残部的人。

生前，他是玄靖朝唯一的异姓王，北境镇北王萧惊渊。少年提枪，凭一杆沥血镇北枪横扫北疆万里，驱异族、平叛贼，三十年未尝一败；胯下雪瞳白虎神兽，一声虎啸震彻阴山，让异族铁骑不敢越雷池半步；手握镇北八万铁骑兵符，北境十二州军民奉他为战神，京都天子见他亦以兄弟相称，宗室诸侯更是敬畏三分。

他护着玄靖朝北疆国门，护着京都龙椅安稳，可当他在阴山一战遭奸人暗算、身中剧毒的死讯传出，一切都变了。

“萧惊渊已死，镇北兵符归本帅了！”

一道粗豪大笑撞破灵殿静谧，从殿外北王府秘境炸开，贪婪与得意隔着重重殿门、破碎阵纹都遮不住。

萧惊渊抬眼望去，秘境之中黑云翻涌，喊杀震天。他以雪瞳白虎战魂布下的护府大阵，早已被破得千疮百孔，神铁碎裂，阵纹黯淡，遍地都是北王府铁骑的尸体，鲜血染红了秘境青石路。

那大笑的人，是镇北节度使周奎——昔日他从叛军手里救下的败将，他赏其兵权、封其节度，让其镇守西疆，如今却带着西疆铁骑冲破防线，大手一挥，麾下士兵疯了般抢夺北王府兵甲宝物，目光死死锁着灵殿方向，觊觎着玄铁战棺旁的镇北兵符匣。

“周奎这匹夫，竟也敢反！”萧惊渊心中冷笑，眸底杀意更浓。犹记三年前，周奎因贻误战机被削职问斩，是他力排众议保下其性命，还赐三千铁骑驻守西疆，如今这叛徒竟直呼其名、妄图夺符，何其可笑！

“北王恃功自傲，久掌兵权已成京都大患，今其身死，本王奉天子口谕，清剿北王府逆党，收缴所有兵甲符印！”

又一道阴柔声音响起，带着皇室宗亲的倨傲与阴狠。那是京都福王赵珩，天子亲弟，素来与他不和，觊觎北境兵权已久。此刻福王身着蟒袍立于秘境高台，身后跟着皇室御林卫，指挥士兵围剿北王府残部，嘴角勾着阴鸷笑，目光扫过灵殿，似在搜寻什么。

萧惊渊眸色一沉。天子口谕？他何其清楚，那深居宫闱的天子素来忌惮他的兵权，如今借他死讯让福王出手，既夺兵权，又落“清剿逆党”美名，好一手借刀杀人！

北境铁骑护着京都安稳，京都皇室却在他死后，第一时间向他的王府挥刀。

人心凉薄，不外如是。

“福王贼子，北王待你玄靖朝不薄，你竟如此忘恩负义！”

“周奎叛徒，北王救你性命、封你官职，今日必遭天谴！”

秘境之中，几道神威浩荡的身影怒吼着拼死抵抗。那是萧惊渊的亲随副将，跟着他征战多年的老部下，手持兵刃浴血奋战，纵然寡不敌众，也未曾后退半步，誓要守护北王府灵殿，守护他们的王。

可很快，一道冷嘲声响起：“别装模作样了！你们拼死抵抗，不过是想独吞北王的白虎印和镇北枪谱吧！真当我们不知道，你们早就把北王府的藏宝图藏起来了！”

说话的是西疆铁骑偏将，手中提着染血长刀，指着浴血老部下冷笑，“看看你们，嘴上说着守护北王，实则还不是和我们一样觊觎宝物！若真有心，为何不随北王一起赴死？”

一语中的，那些拼死抵抗的老部下神色微变，竟有几人悄然后退，手中兵刃微微下垂。

萧惊渊立于殿梁，将这一切尽收眼底。秘境之中，昔日他一手提拔的部下、敬畏他的宗室、受他恩惠的将领，此刻都成了虎视眈眈的豺狼，为了他的兵符、白虎印、镇北枪谱，为了北王府宝物，自相残杀，血染秘境。

这些混账，生前对他毕恭毕敬、唯唯诺诺，喊他王爷、尊他战神，死后却露出这般丑陋嘴脸。

生前与死后，果然云泥之别。

萧惊渊收回目光，重落灵殿，落在跪于棺前的沈砚身上，冷意稍缓。还好，还有沈砚这孩子，还有这唯一的忠心之人，守着他的灵殿，守着北王府最后一丝体面。

忽的，一道沉重脚步声响起，一道高大身影走进灵殿，一身黑色锦袍，面容阴鸷——正是北王府管家林福。他跟着萧惊渊的父亲多年，萧惊渊继位后依旧让他掌管内务，待他如亲叔。

林福看了眼跪于棺前的沈砚，眉头微皱，声音低沉：“沈砚，你已守灵三天，秘境战况惨烈，福王和周奎的人很快就要攻进灵殿了，再不走，就来不及了。”

沈砚缓缓抬首，眸底带着血丝，声音冷硬：“林伯，王爷待我恩重如山，我若走了，谁来守着王爷的灵殿？谁来守护北王府？”

“守护？”林福冷笑一声，眸底闪过贪婪，“北王已死，北王府早已名存实亡，你守着这具空棺有何用？不如随我一起走，我保你一条性命，顺便，把北王的白虎印和镇北枪谱交出来——那东西，不是你一个毛头小子能守得住的。”

沈砚瞳孔骤缩，眸底悲寂瞬间被杀意取代：“林伯，你这话是什么意思？”

“没什么意思。”林福缓步上前，目光死死盯着玄铁战棺旁的兵符匣，阴笑道，“北王已死，他的东西，自然该归有能力的人掌控。沈砚，识相点把白虎印和枪谱交出来，我饶你不死，否则，休怪我不念旧情！”

萧惊渊立于殿梁，眸底寒意瞬间席卷全身。他怎么也想不到，这个他待如亲叔的管家，跟着北王府两代人的老臣，竟也觊觎他的宝物，竟也是个叛徒！

那一丝仅存的柔和，彻底消散，只剩下无边的冷冽与杀意。

沈砚猛地站起身，手按腰间长刀，寒芒从眸底炸开：“林福，你竟敢背叛王爷！今日有我在，休想动王爷的东西分毫！”

“不知死活的东西！”林福脸色骤沉，抬手一拍，一道凌厉气劲直逼沈砚心口——谁也不知，这看似手无缚鸡的管家，竟也是个深藏不露的武者！

沈砚早有防备，侧身躲开的同时抽刀出鞘，寒芒一闪，刀风劈向林福：“叛贼，拿命来！”

“铛！”

长刀与气劲相撞，沈砚被震得连连后退，一口鲜血涌上喉咙，却死死咽了回去，握刀的手青筋暴起，依旧死死盯着林福。

林福拍了拍衣袖，嘴角勾着残忍的笑：“就这点本事，也敢在我面前逞能？今日，本管家就替北王清理门户，再取走他的宝物，合情合理！”

说罢，林福身形一闪，掌风带着凌厉杀意，直扑沈砚。

萧惊渊悬于殿梁，眸中火光如沸。沈砚尚幼，修为尚浅，绝非林福对手！他想出手相助，可灵魂之躯却碰不到凡间一物，只能眼睁睁看着林福的掌风越来越近，看着沈砚拼尽全力挥刀抵抗，看着那抹玄黑丧甲的身影，在烛火下摇摇欲坠。

就在此时，沈砚忽然怒吼一声，周身爆发出一股刚烈战意，手中长刀劈出一道璀璨刀芒，竟硬生生逼退林福半步：“王爷待我如亲弟，我沈砚生是北王府的人，死是北王府的鬼！想夺王爷的东西，必先踏过我的尸体！”

林福被震退，眼中闪过诧异，随即更添杀意：“好个忠心的小崽子，既然你找死，那本管家就遂了你的愿！”

话音未落，林福再次扑上，掌风更烈，直取沈砚要害。

沈砚咬紧牙关，拼尽全身修为迎上，可实力差距悬殊，刀芒瞬间被掌风击碎，胸口重重挨了一掌，整个人如断线的风筝般倒飞出去，撞在殿柱上，一口鲜血喷溅而出，染红了身前的玄铁战棺。

“沈砚！”萧惊渊心中怒吼，灵魂之躯剧烈震颤，周身竟泛起一丝微弱的金色灵光——那是他生前战神之魂的余威。

林福缓步走到沈砚面前，抬脚踩住他的胸口，冷笑道：“小崽子，服不服？交不交白虎印和枪谱？”

沈砚咳着血，目光却依旧刚烈，死死盯着林福：“叛贼……我就是死……也不会给你……”

“冥顽不灵！”林福眼中闪过狠戾，抬脚就要狠狠踩下，欲取沈砚性命。

就在这千钧一发之际，灵殿外忽然传来一阵震天虎啸，一道雪白身影冲破秘境防线，直奔灵殿而来，虎啸声震得殿宇颤动，烛火狂舞！

那是雪瞳白虎——他的神兽坐骑！

林福脸色骤变，猛地回头看向殿门，眼中闪过惊恐。

萧惊渊亦愣住了，他的白虎坐骑，竟还活着！竟冲破了层层围剿，回来了！