随着清军在朝鲜的败退，战火向中国境内。

但本土作战的清军依旧没有走出兵力不足，只能以数量劣势的兵力对抗数量优势日军的怪圈。

不是客气，大清一直是很努力的。

平壤战败后，清廷紧急调遣老将宋庆组织鸭绿江防线。一时间，以九连城为中心的鸭绿江地区汇集了大量清朝军队。

仔细对照各种记录，核算数量，这些军队较为准确的兵力为：

一、铭军：由总兵刘盛休统带，先开来步队十营4000人，后又从留守大连湾炮台的八哨中调步队一哨和马队一哨，共约4200人。

二、毅军：原守平壤步队四营及平壤后路步队一营，伤亡00余人，患疾百余人，可战者仅2000人，由总兵马玉崐统率；后随宋庆开来四营，共2000人，由总兵宋得胜统率；宋庆自率亲兵队400人。合计4400人。

三、盛军：原守平壤步队十二营一哨、马队一哨，约5000人，因伤亡减员十分之二，尚余4000人；原驻安州右军二营1000人，还有后调来的吕本元所带领准备赴平壤接应的马队五营一哨100人。合计为600人。（有的书上合减员和补入二营之数，仍计为步队12营。）统领卫汝贵被拿问，两个副统领谁接统，没有统一意见，便由聂士成接统，而仍由总兵吕本元、孙显寅（参加过平壤战役的）会统。

四、奉军及靖边军：原守平壤步队五营、炮队一营及马队二营，在战斗中左营步队和左营马队几乎全军覆没，其他各营均因伤亡减员四成，余2200人；驻安州的靖边右营步队，为500人，从大东沟新调来新右营步队和新后营炮队，共800人。合计500人。奉军统领左宝贵在平壤英勇战死，由总兵聂桂林统带。（这一部分，各种书本记录出入较大。）

五、芦榆防军（牙山军）：因经成欢及平壤两次战斗，伤亡甚大，所余仅合四营2000人，由总兵聂士成统率。

六、仁字虎勇：多半由营口新募、补充，共五营2500人，由记名提督江自康统率。

七、盛字练军及吉字练军：盛字练军步队三营、马队一哨，约1500人，吉字练军二营，为500人。合计2000人。由副都统丰升阿统带。

八、齐字练军，步队四营约1000人，马队一营约500人。合计1500人。由侍卫倭恒额统带。

九、镇边军：步队四营，其中有猎户队二营，另马队九营，合计4000人。由依克唐阿直接统率。

以上清军各军共81营5哨，总计0400人。

也有其它资料上统计，清军共计80余营，员额为4000或28000余人。

更有甚者，由于众所周知的原因，清军普遍编制严重不足，有资料考虑到这一因素后估算，实际的兵力可能只有20000左右。

但鸭绿江防线面对的日军也非平壤可比了。

日军在鸭绿江前线动用了两个师团组成的第一军，总兵力达到万人。而相比之下，鸭绿江防线上的清军，悲观点，只有日军的三分之二。

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对这个防线，虽然地方变了，排布的形式也变了，但总让人有一种似曾相识的感觉。

这种感觉相当不好。

本来就兵力不足，清军还不可避免地形成了分兵之势。

主要的原因，是大清再次犯了“军令不统一”的老毛病。

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清军一个防御核心九连城，一下子来了两个“头儿”——宋庆，依克唐阿。

10月1日，朝廷命令除依克唐阿一军外，所有北洋派赴朝鲜各军及奉天省派往东边各营，均归宋庆节制。

10月11日和1日，宋庆和黑龙江将军依克唐阿奉旨，抵达九连城，成为守卫鸭绿江防线的两位最高将领。

宋庆（1820——1902），字祝三，山东蓬莱县泊子宋家庄人。自幼家贫，投奔安徽从军，统带练勇，积功至总兵，赏穿黄马褂。后授提督，加尚书衔。朝廷裁汰湘淮军时，接手安徽境内淮军三个营，后逐渐发展成为毅军。驻守旅顺十二年，共筑炮台九座，为巩固渤海海防，训练士卒，修建工事，竭尽心力，毅军当时被称为“诸军之冠”。奉命赴九连城督师之时，已是七十五岁的高龄，临行前对部属：“此行若不能奏功，一死殉国而已。”

宋庆受命于国家危急之秋，明知任务艰巨，难期必胜，而毅然不顾。他是清军高级将领中著名的抵抗派，虽已年逾古稀，仍然在战斗中“短衣帕首，践蹀冰雪中，与士卒共甘苦，人以为难”。[ 《清史稿 列传》]

此后，宋庆率领毅军“身先士卒，前后七战，敌为之慑”。日本记载中也不由称赞：毅军“不愧为闻名的白发将军宋庆的部下，不轻露屈挠之色”。

宋庆的到来，让边防诸将，军心稍微安定。

依克唐阿(?--1901年)，字尧山，扎拉里氏，满洲镶黄旗人。早年以马甲入伍从征，积功累迁至副都统。史称“勇而有谋，性仁厚。”在1881年中俄改订伊犁条约期间，奉乌里雅苏台参赞之令，就近募猎户守珲春，在练兵、守边上有功，后来担任吉林军务的二把手，逐渐提升为黑龙江将军，一直在练兵、备战。

依克唐阿也是清军高级将领中著名的抵抗派。

日本桃起战争后，他请求带兵开赴前敌。

自谓“景近桑榆，沙场马老”

，“今兹大敌当前，岂可袖手旁观，自耽安逸？”

[ 《依克唐阿致盛宣怀函》]颇有“烈士暮年，壮心不已”

的劲。

甚至平壤危急时，他还请求带兵入朝作战，“由吉林烟集冈直入朝鲜咸境道内，相机绕拊汉城之背”

，这个建议体现了依将军的胆略，只是没被批准。

他很喜欢从猎户中招募士兵，打仗的时候“善避击，伤者恒少”

，屡以少击众，愈挫愈奋，“故依军声誉远出诸军上”

。

[ 《清史稿 列传》]

都是能征惯战的血胆将军，两个强人在一起，按是一件好事。

可是，恰恰是朝廷没有指明到底谁管谁，很多事情就不好办了。

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1日，刚到九连城，两位老将顾不上鞍马劳顿，马上就见面，商量防守鸭绿江一线之策。但第一次见面，情形就不太对调。

原因，首先是宋庆心有顾虑，依克唐阿“分位较崇”，就是官位大、资格老。当然，恐怕还有满汉之间的老隔阂。

二人本来是第一次共事，过去没有交往，相互不够了解，宋庆话比较谨慎。谈话间，依克唐阿告诉宋庆，他是“奉旨驻扎九连城”。这可能是无心的话，但就这一句话，让宋庆心里很不自然，鼓乱敲。

会面以后，宋庆便致电李鸿章报告见面情况，略微表示了“自己的意见恐怕依克唐阿将军未必能听”的意思，然后提出两事：一是部队全挤在九连城、沙河，太拥挤；二是政令不一，颇为棘手。所以，建议依克唐阿移防北路，自己保证能加以策应。（“初次觌面，筹商恐难见听。目今九连城、沙河兵集如云，而马队向不扎营，散出村庄，似太拥挤。一遇贼至，政令不一，亦颇棘手。似依将军移防北路为宜。纵兵力不逮，庆必亲督策应，义不容辞。”）

14日晚，宋庆与依克唐阿第二次会晤，谈得依然不很投机。

于是，15日，宋庆又致电李鸿章，重提前边会晤依克唐阿“奉旨防九连城”的话，并提出“若帮办、将军同驻于此，兵勇参杂，恐又蹈平壤之辙。”，仍然要求李鸿章电奏请示，安排依克唐阿专顾北面长甸河口一带。实在不行，自己守北段，让依克唐阿守中段和南段。

朝廷采纳了宋庆的意见，命依克唐阿于长甸、蒲河一带“酌度地势，移军驻扎”。