所谓的“省道穿城”，此刻成了一条巨大的露天停车场兼垃圾倾倒场。

双向四车道的宽敞路面上，各种型号、蒙着厚厚灰尘的大小货车歪歪扭扭地停放着，像一堆堆废弃的钢铁垃圾。

司机们光着膀子，聚在路边树荫下或打牌，或就着花生米喝着劣质啤酒，唾沫横飞地大声吆喝。

路面上散落着烟头、果皮、塑料袋、油污，还有可疑的深色污渍，在烈日下散发出复杂难闻的气味。

几辆风尘仆仆的长途客车艰难地在这混乱中鸣笛穿行，喇叭声尖锐而徒劳。

江昭宁的目光掠过那些挂着“矿业公司”“物流运输”“配件批发”招牌的门脸房。

门面大多陈旧脏污，卷闸门上锈迹斑斑，贴着早已褪色模糊的招工或催债广告。

一些门口坐着赤膊的汉子，眼神警惕而空洞地打量着路人。

偶尔有穿着不合身、脏兮兮保安制服的人叼着烟晃过，腰间别着橡胶警棍，目光扫视着街面，带着一种土皇帝般的倨傲。

在一个堆满废旧轮胎的“平安汽修”门口，江昭宁亲眼看见一个穿着制式短袖、但敞着怀、露出肚腩的男人，大摇大摆地走进去。

里面立刻传出老板近乎谄媚的招呼声和递烟的动作，熟练得如同呼吸。

他拐进一条稍窄些的支路。

这里更显破败。

低矮的居民楼外墙剥落严重，露出里面灰暗的砖体。

临街的窗户大多装着锈迹斑斑的防盗网。

几家小饭馆门口，油腻腻的塑料桌椅就摆在污水横流的人行道上。

一个卖水果的老妇人蜷缩在一把破伞的阴影下，面前摆着几串发蔫的香蕉和一堆看起来就酸涩的青桃。

当两个穿着类似城管制服、但歪戴着帽子的人懒洋洋地晃过来时。

老妇人浑浊的眼睛里瞬间掠过一丝难以掩饰的惊惧。

下意识地把身体往阴影里缩了缩，低下头，仿佛想把自己藏起来。

那两个“制服”斜睨了摊子一眼，其中一个随手抓起一个桃子，在衣服上蹭了蹭，咬了一口。

眉头一皱，“呸”地一声吐在地上。

骂了句什么，扬长而去。

老妇人头埋得更低，肩膀微微颤抖，却自始至终没敢发出一丝声音。

这无声的恐惧，比任何控诉都更有力量。

江昭宁的心像是被一只冰冷的手攥紧了。

他默默走过，脚步沉重。

路旁，几个放学的小学生背着硕大的书包，嬉闹着跑过“金帝娱乐会所”。

那会所门口站着几个穿着暴露、浓妆艳抹的年轻女子，正百无聊赖地玩着手机。

巨大的低音炮声浪从门缝里汹涌而出，震得地面都在微微发颤。

孩子们的嬉笑声与那沉闷的鼓点交织在一起，构成一幅荒诞而刺眼的图景。

一路走，一路看，一路听。

街边下象棋的老头们压低声音的议论，树荫下乘凉妇女们警惕的嘀咕。

小商店里店主对顾客抱怨“这个费那个费”的牢骚……各种碎片化的信息，带着抱怨、麻木、无奈和一丝绝望的底色，断断续续地飘进他的耳朵。

那些声音汇聚成一股无形的压力，沉甸甸地压在他的心头。

这哪里是“水深王八多”？

这分明是一潭被剧毒污染的死水。

表面或许偶有微澜，水下早已是蛇虫盘踞，朽骨沉沙。

走了不知多久，双腿像灌了铅，胃里也空空如也，火烧火燎地提醒着身体的极限。

江昭宁的目光在街边搜寻着，最终落在了一家看起来相对干净的小饭馆——“老蔡家常菜”。

玻璃门擦得还算亮堂，透过玻璃能看到里面白色的瓷砖地面，虽然有些磨损，但不见明显的油污。

他推门走了进去，一股混合着饭菜、消毒水和老旧空调味道的空气扑面而来。

店里没什么人，只有最里面靠墙的一桌坐着三个男人，正边吃边低声聊着什么。

这儿的老板娘苏梅娟是个三十多岁、身材曼妙，全身收拾得还算利落的女人。

她见有客人，立刻堆起职业化的笑容迎上来：“老板吃点啥？这边坐，凉快！”

她指了指靠窗的位置，那里离里面那桌稍远。

江昭宁点点头，在窗边的方桌旁坐下。

窗外，正是那条混乱不堪的省道。

他要了一盘尖椒炒肉，一盘清炒空心菜，一碗米饭。

苏梅娟麻利地记下，转身朝后厨喊了一声。

菜上得很快。

尖椒炒肉油汪汪的，肉片切得厚薄不均，裹着浓重的酱色；空心菜倒是青翠，但似乎火候过了，有些发蔫。

江昭宁拿起筷子，夹起一块肉片送入口中。

一股浓重的酱油味和味精的鲜直冲喉咙，肉片本身的口感有些柴。

他默默地咀嚼着，味同嚼蜡，心思完全不在食物上。