他们输得“心服口服”，输得“技不如人”，输得唯恐不够多、不够巧妙、不足以在县长心目中留下深刻的印象。

这一切的基石，并非他刘世廷的牌技真有通神之能，仅仅是因为一个最朴素的理由——他是县长。

是这片土地上名义上的最高行政长官。

这个金光闪闪的身份，就是童话中那只点石成金的魔指，轻轻一点，便能化腐朽为神奇，化障碍为通途。

它更是最坚硬、最畅通的无上通行证，在这座县城里，绝大多数紧闭的大门都会为这层身份而豁然洞开。

权力，本身就是最高效率、最高回报的硬通货。

牌局，不过是一次隐秘的承兑形式。

几位商界老板如同听到指令般同时站起身。

脸上的疲惫瞬间被强打精神的恭敬替代，混杂着恰到好处的、对县长“牌技”的真挚钦佩，至少看起来无比真挚，和一点点恰到好处的、因“技不如人”而输钱的“微小遗憾”。

腰弯的弧度，比他们进来时更低了至少十度，谦卑的姿态几乎要将额头碰到膝盖。

“哎呀县长，今天真是大开眼界！输得心服口服！”张金宝的笑容牵动了脸上的肥肉，声音洪亮而充满了“由衷”的赞叹。

“是啊是啊，改天……改天一定再向县长学习学习！”

“务必请您再抽空指点一二！”李茂源立刻接过话头，语气恳切得像是发自肺腑地期盼着下一次的“教诲”。

“县长，您这牌打得……神乎其技！”

“简直跟您治理地方一样有方！”王鹏举的恭维略显生硬，却尽力捕捉着主流的节奏。

钱德海则忙着收拾牌桌，一边殷勤地为刘世廷拉开厚重的椅子，一边连声道：“几位老板说得对！”

“县长，您看这……大家兴致还高着呢，就是怕太晚了耽搁您休息……”他巧妙地递着梯子。

包间里弥漫着各种名贵烟酒混合的、已经显得有些沉闷的气息，以及几位老板的告别声。

刘世廷慢条斯理地最后吸了一口雪茄，让那浓烈的烟雾在胸腔打了一个转，才缓缓吐出。

烟雾缭绕中，他依旧保持着陷在天鹅绒靠背里的姿势，只是微微抬了抬眼皮，用审视的目光缓缓扫过面前几张挂着极致恭敬笑容的脸。

仿佛要穿透那层层叠叠的谄媚，直视他们被抽走上，又一缕被乖乖送上、且已被他缠紧的丝线。