城西原本还算开阔的空地，此刻已完全沦为一片巨大的、喧嚣的创口。

重型机械的轰鸣是这里永恒的背景音，低沉而霸道，震得人脚底发麻，连空气都在微微颤抖。

十几台挖掘机的钢铁巨臂起起落落，每一次啃噬大地，都掀起漫天黄尘，如同浑浊的沙暴，将整个工地笼罩在一片昏黄之中，刺鼻的土腥味混合着柴油燃烧的呛人气息，直往人肺里钻。

巨大的管材，像一条条僵硬的钢铁巨蟒，横七竖，主体拆除已经完成了，新管铺设也进了大半。”

“只要资金链不断，按照这个进度，工期可以缩短三分之一时间，下个月上旬，全面竣工有把握！”

他语气铿锵，带着工程人特有的自信。

但眼底深处那抹极力掩饰的忧虑，却没能完全逃过江昭宁的眼睛。

“资金链？”江昭宁敏锐地捕捉到了这个关键信息，他缓缓转过头，目光如实质般落在陈向荣脸上，“钱的事，有困难？”

他的声音不高，却带着一种沉甸甸的压迫感，让周围的空气瞬间凝重了几分。

陈向荣脸上的肌肉明显抽动了一下。

他喉结滚动，咽了口带着尘土味的唾沫，眼神下意识地瞟了一眼旁边的周正平，似乎想寻求一点暗示或支持。

周正平却只是微微垂着眼睑，看着自己锃亮的皮鞋尖沾上的泥点，面无表情。

陈向荣心一横，知道瞒不住，也无需再瞒。

他深吸一口气，带着豁出去的疲惫和无奈，声音低了几分：“书记，不瞒您说…最大的困难，就是钱！”

“前面拨付的启动资金，基本都投进去了，材料款、机械租赁费、工人工资…样样都是急茬！”

“眼下工程正卡在最吃劲的关头，后续资金要是接不上，顶多再撑个三两天，就得…就得停工等米下锅了！”

他摊开手，语气里充满了焦虑，“工人们可以勒紧裤腰带等几天，可这机器一停，租期到了人家是要开走的！”

“再组织，再进场，那耽误的可就不是几天的事了！”

“群众利益无小事！”江昭宁的声音骤然拔高，像一道冰冷的霹雳，瞬间劈开了工地上所有的喧嚣！

他猛地侧身，目光如同两道烧红的钢锥，狠狠钉在身旁的周正平脸上。

那眼神锐利、冰冷，蕴含着被触碰到底线的震怒。

“周县长！”每一个字都像是从齿缝里迸出来的，带着千钧的重量，“一分钟都耽误不得！”

“你告诉我，城投公司张宏宇那边的钱，到底什么时候能到位？！”

周正平只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。

江昭宁那瞬间爆发的气势，如同一座压抑已久的火山，灼热而危险。

他后背的衬衫瞬间被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，带来一阵冰凉的黏腻感。

他下意识地挺直了腰背，喉头发紧，声音带着一丝不易察觉的干涩和滞重：“江…江书记，这个…城投那边，张宏宇张总确实一直在全力筹措。”

“您知道的，他们盘子大，资金调度有他们的流程，最近几个项目回款也慢了些…”

“不过我想，他，最迟…最迟明天！明天下午下班前，一定会把下一期的工程款打到专户上！”

“应该…应该不会影响到工程进度…”

他试图让自己的语气显得笃定些。

但那份强装出来的镇定，在江昭宁洞若观火的目光下，显得如此苍白无力。

“应该？”江昭宁嘴角勾起一个没有丝毫温度的弧度，那笑容冷得让周正平心头又是一颤。

他向前逼近半步，两人之间的距离骤然缩短，周正平甚至能清晰地感受到对方身上那股凛冽的怒意。

“周正平同志！”称呼的改变，带着一种冰冷的疏离和质问，“管网工程是民生工程！”

“你告诉我‘应该不会影响’？你告诉我钱‘明天下午’才能到？如果这中间再出半点岔子，资金链断了，工停了，你拿什么去向老百姓交代？！”

“拿你周正平的‘应该’去交代吗？！”

他的声音并不算特别高亢，却字字千钧，如同重锤，砸在周正平的心上。

也砸在周围每一个竖着耳朵听的干部和工人心上。

工地的喧嚣仿佛在这一刻诡异地安静了片刻。

只剩下抽水机不知疲倦的嘶吼和远处挖掘机的闷响。