清晨的东山县。

空气粘稠得像是凝滞的油脂。

江昭宁独自走在通往县委礼堂的梧桐道上。

今天，他将正式接过东山县县委书记的担子。

前方岔路口，一条狭窄的小巷如同城市皮肤上一道溃烂的伤口，突兀地横在那里。

巷口弥漫着一股混杂了劣质机油、汗馊和隔夜垃圾的浓烈气味，直冲鼻腔。

巷子深处有异响。

江昭宁眉心一拧，脚步不由自主地偏离了主路，转向那片阴影和噪音的来源。

巷子深处，光线晦暗。

一个头发花白、瘦骨嶙峋的老头蜷缩在墙角的阴影里，身上那件辨不出原色的油污围裙皱巴巴地裹着单薄的身子。

他面前散落着几件简单的修鞋工具，一只豁了口的搪瓷杯倒扣在地上。

两个痞子模样的青年围着他，像两头鬣狗在戏弄垂死的猎物。

一个染着刺眼鸡冠头，另一个剃着青皮，眼神里都淬着冰冷的恶意。

“老东西，耳朵塞驴毛了？聋了？”鸡冠头一脚踹翻了老头面前那只装着零钱的小铁罐。

硬币和几张皱巴巴的毛票“哗啦”一声滚出来，沾满了地上的黑泥油污。

老头浑浊的眼睛里瞬间涌上绝望的痛楚。

他佝偻着背，伸出枯枝般的手想去护住那散落的钱——那是他赖以糊口的全部。

“规矩！懂不懂规矩？”青皮猛地揪住老头稀疏花白的头发，粗暴地往上拉扯，迫使他痛苦地仰起那张布满沟壑和油污的脸，“这条街上的‘平安费’，今天不交，老子让你这摊子，连同你这把老骨头，一块儿‘平安’进垃圾堆！”

老头被扯得头皮剧痛。

身体不由自主地向上挺起，那件沾满油污的围裙下摆随之掀起一角，露出一条明显萎缩变形、关节扭曲的残腿。

“我…我交过了…上个月…”老头的声音干涩嘶哑，带着濒临破碎的颤抖，枯瘦的手指徒劳地抠着青皮揪住他头发的手腕，“真的交过了…求求你们…”

他的目光绝望地扫过散落在地的硬币和几张毛票，那里面甚至没有一张像样的整钞。

“上个月？”鸡冠头嗤笑一声，脸上横肉跳动，“那是上个月的‘平安’！现在是新的一个月，懂吗？”

“今天不给，你这摊子就别想摆了！”话音未落，他抡起拳头，裹胁着风声，狠狠砸向老头的面门！

一下又一下！

“住手！”

一声断喝如同惊雷，在狭窄的巷道里炸开。

江昭宁的身影出现在巷口的光亮处，挡住了大部分光线。

他脸色铁青，胸中的怒火瞬间压倒了履新时的所有思虑。

鸡冠头眯起眼，上下打量这个突然闯入、衣着规整却显陌生的男人：“哪根葱？少管闲事！”

几步抢到近前，江昭宁猛地探手，一把攥住了鸡冠头即将落在老头脸上的手腕，五指如同铁钳般骤然收紧！

“哎哟！”鸡冠头猝不及防，腕骨剧痛，感觉骨头都要被捏碎了，杀猪似的嚎叫起来，挥出的拳头顿时软了下去。

“妈的，哪来的管闲事的？”青皮见同伙受制，眼中凶光一闪，丢开老头，二话不说，抄起墙角半块肮脏的板砖，兜头就朝江昭宁的脑袋狠拍下来！

动作又快又狠，带着街头斗殴特有的亡命气息。

江昭宁眼神一凛，身体反应快过思考。

他攥着鸡冠头手腕的右手猛地向下一拽一旋，同时左脚为轴，敏捷地向后滑开半步。

鸡冠头被他这巧劲一带，整个人失去平衡，踉跄着像个沉重的沙袋般撞向扑来的青皮。

“砰！”一声闷响。

鸡冠头和青皮结结实实地撞在一起。

鸡冠头的嚎叫和青皮的痛骂混杂在一起。

那块板砖也脱手飞出，“哐当”一声砸在旁边的水泥墙上，碎成了几块。

江昭宁顺势松开鸡冠头的手腕，动作干净利落。

他挡在老头身前，目光如寒冰扫过两个狼狈爬起的混混：“光天化日，勒索殴打残疾人，还有王法吗？”

“王法？”鸡冠头揉着几乎被捏断的手腕，疼得龇牙咧嘴，眼神却更加怨毒，“在这东山县，老子就是王法！”

“你他妈敢动我们？知道我们跟谁混的吗？你完了！等着吃牢饭吧！”

他色厉内荏地叫嚣着。

青皮也揉着被撞疼的肩膀，掏出手机，手指哆嗦着飞快地按着号码，一边恶狠狠地瞪着江昭宁：“有种别跑！等着！”

“老子这就叫人来收拾你！”

江昭宁面沉似水，对混混的威胁置若罔闻。

他微微侧身，伸手去扶那瘫软在地、瑟瑟发抖的老鞋匠。

老头浑浊的眼中满是惊惶和难以置信的感激，嘴唇哆嗦着，想说什么却发不出声音，只是用那沾满油污、指节变形的手，死死攥住了江昭宁伸过来的胳膊，如同溺水者抓住了唯一的浮木。

“呜——呜——呜——”

刺耳的警笛声由远及近，撕裂了巷道上空沉闷的空气。

一辆蓝白涂装的警车带着一股嚣张的气焰，猛地一个急刹，横在了狭窄的巷口，轮胎摩擦地面发出刺耳的尖叫，彻底堵死了出路。

车门“哐当”一声被推开。