兜兜转转，一切的源头，又回到了自己身上，就跟上次夜扫三岔河镇，无人趁夜作恶一样。

念及于此，曹笔不禁喃喃：“我这也算对寒云关做贡献了吧？”

在接下来的时间里，三人顺着官道，迎着初升的太阳，往三岔河军事重镇走去。

路上行人越来越多，车马辚辚，人声嘈杂，竟有几分太平盛世的味道。

越靠近三岔河军事重镇，全身着甲，沿途巡逻的骑兵队伍也越来越多，几乎每隔一刻钟，便有一队人马疾驰而过。

“曹兄，我观你气质颇为不凡，不知你来此之前，在何处高就啊？”

随着聊天的深入，三人也愈发熟络起来，席光开始试探性地询问。

曹笔瞥了他一眼，淡淡一笑。

“高就谈不上，就是生了一副好皮囊，被一些姐姐轮流救济一下罢了。”

席光一愣，没太听懂：“救济？曹兄说的是施舍？像那些商队给流民扔干粮一样？”

曹笔摇了摇头，依旧含笑：“差不多，但她们给的不是干粮，是银子和住处。

我只需陪她们说说话，喝喝茶，偶尔帮忙暖个床。”

麻芳的脸腾地红了，低下头假装看路边的野草。

席光却瞪大了眼睛，声音压低了三分：“暖……暖床？

曹兄，你这是……这是那啥？”

他比了个手势，手指勾了勾，意思不言而喻。

曹笔假装没看懂他的手势，一本正经地解释：“冬天冷啊，那些姐姐一个人睡，被窝凉得像冰窖。

我就过去先把被窝躺热了，等她们来睡的时候就不冷了。

这叫暖床，很正经的活计，席兄你想到哪里去了？”

席光挠挠头，半信半疑：“就……就只是暖床？不干别的？”

“还能干什么？”

曹笔一脸无辜：“我又不会女红，不会做饭，不会算账，连字都认不全。

她们愿意给我银子，就是图我这张脸和这身热乎气。

你说我要是多干了别的，那不是占人家便宜吗？

这种事我做不出来。”

麻芳忍不住噗嗤笑出了声，赶紧捂住嘴。

通过观察，对于曹笔后面的话，她是一个字都不会信。

席光却皱着眉头，似乎在想什么，半晌才问：“那……那些姐姐，都多大年纪？”

曹笔想了想：“有二十出头的，有三十多的，也有四五十的。

年纪大的给的银子多，年纪轻的心善，常给我添衣裳。”

席光的喉结上下滚动了一下，脸上浮现出一种难以形容的表情。

几分向往，几分羡慕，还有一分说不清道不明的嫉妒。

他舔了舔嘴唇，低声问：“曹兄，你这些年，都是靠这个活下来的？”

“也不全是。”

曹笔认真地说：“有时候我还会帮她们看看门，赶赶野猫野狗。

逢年过节，她们高兴了，还会多给些赏钱。

去年腊月，有个开绸缎庄的姐姐一口气给了我五两银子，让我过个好年。

你看我这身青衫，就是她用店里的料子给我做的。”

席光低头看了看自己身上那件灰布短打，又看了看曹笔那件虽旧却干净，质地明显不差的青衫，眼神里的羡慕又浓了几分。

“那……那曹兄，你这一路从南边过来，就没想过找个正经营生？”

麻芳忍不住问，脸蛋还是红扑扑的，上面笑意未消尽。

曹笔叹了口气，语气里带着几分无奈：“正经营生？

我肩不能扛，手不能提，大字不识一箩筐，谁会要我？

还不如靠这张脸，吃口轻松饭。

不过话说回来，这活儿也不轻松。

有时候姐姐半夜说渴了，我得爬起来给她煮热茶，还得备着吸管。”

席光一愣：“热茶我知道，吸管是什么？”

曹笔咧嘴一笑，眼中闪过一丝狡黠：“你有，而麻姑娘没有的东西。”

席光皱起眉头，陷入沉思。

麻芳起初也是一愣，低头看了看自己，又看了看师兄，忽然间，她的脸从脖子根一直红到了耳尖。

她飞快地瞥了曹笔一眼，余光不自觉扫过他腰间某处，随即像被烫了一下，猛地转过头去，盯着路边的野草再也不肯抬头，连耳朵都烧成了透明的粉色。

席光却还在苦苦思索，嘴里念叨着：“我有的，师妹没有的……胡子？

不对，师妹也有几根。

喉结？也不是。

力气？