地精掌柜目送苏璃的背影消失在楼梯拐角，两条短腿彻底软了，一屁股坐在地上。

他低头看了看满桌子的机械鸟零件，又看了看墙上那根红线依然高挂的水晶管。

完了，这鸟是商会配发的，弄坏了得自己赔。

他极其肉疼地把碎零件一个一个捡起来，小心翼翼塞进抽屉里。

算了，这种大人物，惹不起就别惹。

地精掌柜极其明智地把水晶管后面的黄铜底座拧松了半圈，红色水银慢慢回落到最低刻度。

眼不见为净。

他趴回柜台，继续算他的流水账。

但他不知道的是，这种级别的以太波动，能被他这间破旅馆的炼金仪器捕捉到，自然也能被别的地方感应到。

……

银杏巷往东走三条街，有一栋极其低调的三层白石楼房。

楼房外墙上爬满了银叶藤，门口挂着一块木牌，用精灵语写着四个字——“银叶居”。

这是银冠城唯一一家只接待精灵和半精灵的旅馆。

三楼的一间房里，一个尖耳朵的年轻女人正盘腿坐在窗边的矮榻上。

她面前摆着一套跟地精那边完全不同的东西。

不是水银管，是一盆水。

银白色的水面极其平静，连一丝波纹都没有。

这是精灵商会的标配——“灵池”。

原理跟地精那套差不多，但精度高了不止一个档次。灵池对以太波动的感应范围覆盖整个银冠城中心区域，而且能精确到方向和距离。

年轻女人闭着眼，两只尖耳朵微微颤动。

她叫薇拉，半精灵，银叶居的实际管理者，同时也是精灵商会在银冠城的外围联络人。

说白了，就是个打杂的。

薇拉正打算收功睡觉，灵池里的水突然抖了一下。

极其细微的震动，但精灵血统赋予她的感知力极其敏锐。

她睁开眼。

银白色的水面上荡开了三圈涟——三圈同心的波纹。

薇拉皱了皱鼻子。

三股同源的以太波动？

而且品质极高，绝对是二阶以上的层次。

她伸出手指点了一下水面。波纹扩散的方向极其明确——西南方，银杏巷那一带。

薇拉在心里快速过了一遍银冠城的已知二阶名册。

那个方向没有任何注册在案的高阶骑士驻扎。

野生的？

薇拉从矮榻上站起来，走到桌边，极其利落地铺开一张羊皮纸，用炭笔记下了波动的方向、强度和时间。

她犹豫了两秒。

上报总部？

不，太远了，等消息传到精灵母城，黄花菜都凉了。

自己去查？

更不行。精灵商会有规矩，对二阶以上的不明目标，严禁正面接触。

万一是哪个大势力的暗子，打草惊蛇的后果她担不起。

薇拉想了想，从抽屉里翻出一枚刻着银叶纹路的小徽章，别在外衣的内侧。

明天白天出去转转，远远看一眼就行。

她吹灭了桌上的蜡烛，重新躺回矮榻。

灵池里的水面已经恢复了平静，但薇拉翻了好几次身，才勉强睡着。

……

天亮了。

苏璃是被一阵极其夸张的敲门声吵醒的。

“早餐来了——三人份的，多加了肉——”

地精掌柜的声音从门外传进来，殷勤得过分。

苏璃从两团极其柔软的中间艰难地抽出身体。

赛娜搂着他的腰不肯松手，嘴里嘟囔了一句“再睡会儿”。

伊莲娜更过分，一条腿直接缠在他大腿上，大片雪白从被子里露出来，在晨光下白得晃眼。

苏璃费了好大劲才从床上爬起来。

开门。

地精掌柜举着一个极其大的木托盘，上面摆满了食物。炭烤肉排、煎蛋、热面包、一壶牛奶、一壶浓茶。