“再见了克莱因，下次再见。”桐子立刻回答到。

“再见了桐子，下次见。”

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克莱因退了一步，右手的食指与中指一起笔直举起，接着往正下方一挥。这是叫出游戏「主画面窗口」的动作。一个发着紫色光芒的长方形，立刻与铃铛般的效果音一同出现。

“咦！”克莱因忽然发狂似地叫了起来。

“这是怎么回事……没有登出的按钮？”

听到这句话，桐子停下手上的动作，抬起头来说道：“没有按钮怎么可能？仔细找找。”

在起始状态下的细长状长方形窗口，左边会有几个选单卷标，右边则是显示出自己道具装备状况的人形轮廓。而在这个选单的最下方应该会有「logout」——也就是从这个世界脱离的按钮才对。

不过现在这个按钮却消失了。

我正准备将视线再度移回在几个小时的战斗里，得到的道具一览表时，克莱因又稍微提高音量地对着我说：“真的找不到。你也找找看嘛，桐人，绯真。”

在不断的实验后，「logout」键依旧没有出现。

“没有对吧？”克莱因做出很无辜的表情。

“嗯，没有。”在证实以后桐子也只能这样说了。

“死亡游戏就快要正式开始了。”绯真低着头，低语着只有自己才能听见的话。

“今天是游戏正式上线的第一天，的确有可能会出现这种错误。现在gm专频应该已经被塞爆，营运公司可能快哭出来了吧。”不知情的桐子用着轻松的语气回答着克莱因。

“总之你也去gm专频那边申诉看看吧。说不定可以从系统那边直接让你下线。”

“我已经试过了。根本没有反应。啊啊，已经五点二十五分了！桐子啊，难道没有别的方法可以下线吗？我在外面买了披萨啊。”

“这个嘛。。。要登出的话……”桐子听完他的话之后，原本的微笑整个僵住了。有股莫名的不安抚过背脊，可以发现桐子的不自然，也许这就是主角的不同之处。

“只有等他们消除漏洞，或现实世界有人帮我们把头盔拔下来了。”绯真接下了桐子的话，用着低沉的语气说着，毕竟绯真并没有杀过人，对于将来要因为这个游戏死很多人而伤感。

“喂喂。。。。。。骗人的吧，真不敢相信。我们现在没办法从游戏世界里离开了！”遇到这种情况第一次玩这个游戏的克莱因惊慌的大声叫了起来，引起了另外两人的侧目。

“那也只能如此了。”克莱因说完话之后沉默下来，慢慢地把手放下。

“但我是自己一个人住，你们呢？”突然发现情况不对的克莱因又在一次叫了起来。

稍微犹豫了一下，桐子还是老实地回答：“我跟我妈妈和妹妹，总共三个人。所以，如果我在吃饭的时间没有下去，应该就会被强制解游戏，那个时候就能退出游戏了。

在听到桐子这样说后，虽然知道桐子不会有事，但绯真还是心中一紧。

“我的话，我和父母住在一起，其他情况和桐子家差不多。”绯真一边抱住桐子的脖子一边与笑着回答克莱因来缓解气氛。

“你说是吧，桐子！”

“你们不觉得……有点不太对劲吗？”刚刚有些缓解的气氛视乎又被桐子的一句话变得沉闷起来。

“sao的开发营运公司「argus」，是以重视玩家权益出名的游戏厂商对吧！就因为他们值得信赖，所以就算第一次推出线上游戏，仍然造成大家的抢购。然而第一天就搞出这么大的问题，这根本就是自砸招牌嘛！”

某只红毛到现在才恍然大悟。（当然红毛不是指魔法少女小圆中的红毛）

“你说的没错。而且sao还是这类虚拟实境在线游戏的先驱，如果现在就发生问题，这类型的游戏或许就会被禁止了也说不定。”

说到这里，才想到漏洞后对这类游戏的影响之重，一但处理不好，公司也将失去一切。想起这件事两人脸孔面面相觑，同时低声叹了口气。

现在正处在冬天，而艾恩葛朗特的四季是依据现实世界来演变。所以现在也与现实世界一样刚刚进入冬天。

桐子深深地吸了一口假想的干冷空气后，一边感受着肺里假想的空气一边把视线往上移。

数百公尺的遥远上空，第二层的底部被一片紫色云雾给笼罩着。用眼睛顺着它凹凹凸凸的平面一路看过去，可以看见遥远的彼方有一座巨大的塔——也就是往上层的通道「迷宫区」耸立着，同时也可以看见它连结着最外圈的开口部分。

也就是剧情开始的地方。绯真望着远方，冷风吹过，将短裙子和黑发吹起，给人一中萧瑟的感觉，同时也为她添加了一分美丽，可惜的是现在没人望向绯真那边。

时间已经超过五点半，我瞇起眼睛窥看被夕阳染成一片赤红的天空。斜射的太阳光让广阔的草原闪耀着金色光芒，即使现在身处异常状况，我依然因这美丽的假想世界而感动得说不出话来。

但在这之后。

这个世界却永远失去了它原本的面貌。

“要来了。”这就话也只有绯真自己能明白真正的含义。

突然，「叮当——叮当——」这种像钟声——或者说像警报的声音响了起来，我跟克莱因两个人都吓了一跳。

“什么”“怎么回事？”

桐子和克莱因两人同时大叫然后在三人间互相望着，接着瞪大了自己的眼睛。而绯真则低这头默默的等待死亡游戏的降临。

因为可以清楚的发现三人的身体整个被蓝色的光柱给包围起来。透过这层蓝色的膜向外看去，只见到草原的景色渐渐淡去，最后几人的消失。

像这种现象，在座的也许只有接受封闭测试的桐子明白发生了什么，当然还有低着头的绯真。

但是几人现在没有握着道具，也没有念出指令。就算是营运公司所发动的转移好了，为什么没有任何的公告？这大大的超出了桐子所想到的范畴。

随着蓝色的光辉逐渐变淡，现在可以看见的，是一片广大的石板地面、环绕四周的行道树，以及潇洒中世纪风味的街道。在前方远处，还有一座发出黑色光芒的巨大宫殿。

这里就是剧情开始的真正地方。「起始之镇」的中央广场。

在周围也围满了人，除了死亡的人，大家都在这里了。

因为突然发生的意外，所有人都愣住在了那里。

不久之后，各个地方开始传出吵杂的声音，而且音量逐渐变大。‘快让我出去’‘怎么回事’‘别开玩笑了’‘gm给我出来’……的怒吼声。

忽然间有人的叫声压下这些吵杂的声音。

上面！”

所有的人都忘向了天上。

在一百公尺上空，也就是第二层底部，染上了一层鲜红色棋盘状的花纹。

仔细一看，就可以发现花纹是由两个英文单字交互排列而形成。至于那两个由鲜红色字型所写成的单字，则是「warning」以及「systemannouncement」。