吴匡话音落下，校场上一片寂静，随即道道目光齐刷刷投向队列前方那道挺拔的身影，惊疑、震撼、难以置信之色溢于每张脸上。

陈盛在第四队并非无名之辈。

若论资历，队中大半人都不及他——被强征入伍四月有余，历经大小战事十余场，同帐的伙伴换了一茬又一茬，唯独他始终屹立不倒。

单是这份“能活”，就足以让人印象深刻。

可若论实力，陈盛平日却显得毫不起眼。

虽常有人见他在校场一角闷头练功，可从未听说他练出什么名堂，更别提突破开窍筑基之境。若非如此，以他的资历，早该是个什长了。

谁能想到，就是这样一个低调得近乎隐形的人，竟会不鸣则已，一鸣惊人，一跃成了统率数十人的副统领！

这结果，着实出乎所有人意料。

惊骇归惊骇，此刻却无人敢出声质疑。短暂的死寂后，大多数人眼中迅速被强烈的艳羡所取代，尤其是第六什的士卒，心情更是复杂——他们怎么也没想到，平日不显山露水的陈盛，竟能踩着王义一步登天！

更让他们懊悔的是，事前竟无半点风声。

然而，人群中也不全是羡慕。

站在陈盛身后的王义，脸上肌肉扭曲，几乎难以掩饰那喷薄欲出的嫉恨。

自己的失败固然痛心，可身边人的成功，尤其是一向被他看低的陈盛的成功，更是让他如芒在背，心如油煎。

同住一帐，朝夕相对，他已能预见回去之后，昔日那些围着他奉承的面孔，会如何迫不及待地转向陈盛，极尽谄媚之能事。

除了嫉妒，更多的还是不甘。

黄仁有身为统领的兄长撑腰，他不敢怨怼，便自然而然地将所有败因归咎于陈盛——若不是他半路杀出，横插一杠，那两个副统领之位，必有自己一席！

越想，王义便越觉憋闷，但吴匡积威已久，他终究不敢当场发作。

“即日起，你二人正式上任，管好各自麾下士卒，不得有误。”

吴匡的声音打破了沉寂。

“是！”

“遵命！”

简单吩咐两句，吴匡便宣布解散。

他刚一转身离开，第六什的士卒便呼啦一下围了上来，将陈盛簇拥在中间，谀词如潮，争先恐后地讨好。其他什的人也纷纷凑近，言语间极尽谦恭，甚至不惜踩低失势的王义来抬高新贵的陈盛。

谁都清楚，战事已了，去向分配就在眼前。

一位副统领权柄或许不大，但想留下几个人，还是能办到的。这与昨夜营帐内的情景，形成了无比讽刺的对比。

王义脸色铁青地看着这幕，牙关紧咬。他狠狠剐了被人群包围的陈盛一眼，猛地转身，朝着吴匡离去的方向追去。

陈盛表面带微笑，应付着周遭的恭维，眼角的余光却冷冷扫过王义仓促离去的背影，心中杀意已定。

……

另一边，王义终于追上了即将踏入营帐的吴匡。

“统领……”

他欲言又止，既怕触怒上官，又实在心有不甘。

吴匡脚步一顿，侧头瞥了他一眼，语气平淡：

“有事便说。”

王义把心一横，冒着风险问道：“统领，属下……属下只是不明白，那陈盛凭什么能当副统领？难道就因为他……出的银子比我多？”

吴匡竟真的点了点头，嘴角扯出一丝玩味的笑：

“没错，有什么问题？”

“可……可是您说过，副统领需得开窍筑基才行啊！”王义急道。

“王义，”吴匡似笑非笑地看着他，“别太高看自己，也别太小瞧了别人，你怎知陈盛未曾开窍筑基？”

王义心中猛地一凛。

陈盛筑基了？！他何时……难道是……

他猛地想起之前偶然瞥见陈盛与军需官私下接触的一幕。

“好了，事已至此，多说无益，陈盛的任命已得聂校尉首肯，不必再纠结，回去安心待着，静候上面分配吧。”吴匡挥了挥手，意欲结束谈话。

“统领！”

王义扑通一声跪下，脸上尽是哀求，“属下……属下就真的没有一点机会了吗？边关苦寒，异族凶残，属下……”

吴匡看着他这副模样，想到往日此人还算恭顺孝敬，沉吟片刻，道：

“五十两，保你调回原籍，不必去边关。”

王义闻言，眉头紧紧锁死，之前五十两能搏一个副统领，如今却只够买一条生路？他内心挣扎，难以决断。

“不愿？那便罢了。”吴匡作势欲走。

“大人！大人！”

王义慌忙道，“属下……属下还是想争一争副统领之位，便是其他队的也行！”

吴匡脸上露出不耐，王义心一横，抢着道：

“求大人指条明路！”

吴匡停下脚步，睨着他，冷冷道：“一百五十两现银，三天之内拿来，我保你一个能调回去的副统领职位，拿不来，你就准备去边关为国效力吧。”

……

吴匡的话语如同冰水，浇灭了王义心中最后一丝侥幸，他明白，这恐怕是对方看在往日情分上给出的最后机会。