这一天，作为前所未有的异常天象发生之日，在冬木市的人们脑海中留下了深刻的记忆。

连日的北风如梦中一般突然停止，沉重而浑浊的空气在夏天般的烈日照射下烟消云散，反季节的阳光炽热无比。气象预报专家都无法解释的高温多湿天气，只出现在以冬木市为中心的地域，市民们产生了奇怪的预感而骚动起来。

接二连三发生的都市游击事件、残酷的猎奇杀人案件以及幼儿失踪事件依然找不到解决的突破口，宵禁令的接触仍然遥遥无期，前天，在未远川还发生了工业废水灾害——连日的怪事挑动着人们脆弱的神经，对已经筋疲力尽的人们而言，气候的异常是即将发生更大灾难的预兆。

炽热的阳光逐渐改变着影子的角度，卫宫切嗣坐在树荫下，毫无睡意地盯着四周。离上次睡眠的时间已经过了四十小时以上，他依然紧绷着神经。

处在危机状况下，找机会小睡片刻，以完全的姿态应对突发情况，这是战斗专家的心得。由于已经提前布好结界，无论谁靠近都能立刻醒过来。在保持待命状态的现在，在几分钟之内把意识切换为浅睡眠状态，缓解身上积蓄的疲劳也是可以的。

可是，现在的切嗣却没有这种常规的想法，虽然去除感情、保持最佳状态这种做法是‘机械’，但不惜烧毁自身也要超越极限的这种做法也是‘机械’。让自己自动切换为这种启动状态的，正是迫切逼近的‘决胜’的预感。

现在切嗣所处的位置，是位于冬木市深山町西面的圆藏山山腰，柳洞寺背后湖岸。

昨天晚上，切嗣在远坂府邸确认了时臣被杀以及言峰绮礼复出，虽然立刻对新都的教会展开强袭，可是，本是代理人大本营的那里只有时空管理局的人在那里。根据她们描述，不到一小时之前，间桐雁夜还在那里，从这一点看，时间相差不大。由于侵入间桐邸费了不少功夫，造成了致命的时间损失。

这时，切嗣完全断了搜索爱丽丝菲尔的念头，因为如果继续执著于她的事，自己将更深地陷入敌人的计策中。为了抓住胜机，切嗣不能成为一个为妻子着想的丈夫，而要成为追求圣杯的aster。

由于失去了可以称为爱因兹贝伦阵营中王牌的『圣杯之器』，切嗣不得不以御三家之外的aster的身份参加圣杯战争。不实施发挥优势、以彻底防守的姿态优势敌人出现失误的计策，而是必须先找出对手发动突袭。在这种考虑下，先于对手行动的有效策略，就是从现在预想的终盘战地点入手，提前布下陷阱。

表面上看起来，圣杯战争形成了生存战的态势，随着战况的推进，逐渐呈现了攻城战之相。只要将执行圣杯降临仪式作为最终目的，确保适合作为祭坛的场所就是胜利者不可避免的问题。

在冬木市，有四个地方具有适合召唤圣杯的灵格。

第一位是拥有天然大洞窟『龙洞』的圆藏山。在那里，设置着以由斯苔萨为基盘的大圣杯，作为只有御三家知道的秘密祭坛，从一百八十年前，那里就是最有可能的地方。

土地的提供者远坂家拥有把最佳的灵脉当作据点而占有的优先权，可是，充溢于圆藏山的魔力过于强大，以培养下一代术师的场所而言，那里过于危险，所以他们把居城定在第二位的灵脉，那就是现在的远坂邸。尽管那里对打圣杯而言稍有欠缺，但灵力足以支撑圣杯降临。

第三位的灵脉虽然让给了移居而来的间桐家，但那里的灵力与间桐一族的属性不相符，因此间桐邸建在别的地方，原来的灵脉由之后介入的圣堂教会占据。那就是现在的冬木教会所在的山丘。虽然与圆藏山相隔遥远的距离，位于河岸另一边的新都郊外，其灵格却不亚于第一位和第二位。

第四个灵脉以前并不存在于这片土地，而是三大灵脉经魔术加工后流出的变调的魔力源，在一百余年的岁月里积累、聚集于一点而成，也就是后发的灵地。在之后的调查中，确认了那里具有足以进行仪式的灵格，从第三次圣杯战争开始，那里就被标记为候补地。现在，那里是新型住宅区正中央，问题的要点在于，新兴市民会馆就建在那里。

就算得到『圣杯之器』，言峰绮礼也必须在四个地点中的一处完成仪式。如果能提前布下陷阱，设下埋伏，便有足够的机会翻盘。

由于冬木教堂还有时空管理局的人进驻，所以一开始切嗣并无法保证能否在那里进行仪式。不过通过交涉之后，时空管理局通过紧急情况的规则成为了这场圣杯战争的代理人。所以他们答应了切嗣打算在冬木教会中进行仪式的要求。

也因为这样，切嗣优先确保了冬木教会和远坂宅邸这两个第二、第三灵脉。为了最大限度地利用这个不幸中之大幸的优势，切嗣在早晨来临之前带了大量的炸药，在远坂宅邸设置陷阱，到了白天，则以柳洞寺为新据点，继续视察情况。

切嗣认为绮礼很可能将圆藏山选为进行仪式的场所。敌人从冬木教会消失，虽然有隐藏的意图，但既然放弃了与先确保的灵脉，可以推测他的意图从一开始就是在更高级的灵地进行仪式。这样一想，在消灭了远坂时臣之后，就算得到了远坂邸，绮礼也很干脆地离开了，那么。剩下的只有圆藏山的大圣杯。

当然，这一切也许都只是让对手得到错误情报的障眼法，绮礼再次回到冬木教会和远坂宅邸的可能性并不是零。因此，除了冬木教会，切嗣在远坂宅邸布下了一旦踏入就绝无可能生还的陷阱。只要能在爆炸后的瓦砾中得到『圣杯之器』，胜利就不费吹灰之力。当然，关于爱丽丝菲尔的生死，他已经不再考虑了。

此外，如果对方意图如此，作为第四灵脉的冬木市民会馆就不能不考虑，不过，关于这个，切丝认为只派遣一个监视用使魔过去就可以了。第三次圣杯战争之后才被确认灵格的那个地方，现在并不属于任何势力，也没有施加任何咒法防御，是一块‘未开发的土地’。与其他三处灵地‘易守难攻’的地势相比，从魔术战的观点来看，市民会馆完全没有形成任何险要之处。

就算言峰绮礼出现在市民会馆，到时候只要正面攻击就足够了。虽然是最糟糕的情形，但风险也最小。从优先顺序考虑，首要的还是圆藏山。

如果舞弥没事的话，一定可以让她确保市民会馆，而自己以完全的准备迎击绮礼。可是，就算后悔，这也是不可能的事。现在能依靠的，只有自己。

切嗣突然想起自己的魔术师父娜塔莉亚死去不久之时的事。没有组队的单独行动次数出乎意料地少。之所以感到意外是因为最后活下来的只有切嗣一人吧？

回想起来，切丝曾经走过与孤独无缘的人生，那也是比孤独更加残酷的生涯，总有某人陪伴在切嗣的身边，而造成这个‘某人’被杀，或者说死亡的原因的，不是别人，正是切嗣自身。

舞弥、爱丽丝菲尔，都是从邂逅的那天开始就注定要分离的人。结果，又留下切嗣一人独自面对最后之战。以这样的形式开始，又以这样的形式结束，这一定是卫宫切嗣的天命吧。自己这样的人总是要忍受某人丧失生命，这种不合常理的事情怎能原谅。

设置在寺的山门前的结界，能够感知任何存在的接近。切嗣停止了不必要的感慨，拿着卡立科短冲锋枪观察着寺内的情况。不过，没有必要警戒。靠近的魔力波动，是切嗣早已经熟悉的。

说起来，这个最强的助力却没被算进同伴里，切嗣自己也不禁失声笑了起来。她还活着。把这个在切嗣的策略之外行动的高贵骑士算进‘同伴’中究竟是好是坏，谁也说不清楚。

就算躲藏起来，ervant也不会弄错aster的藏身之处，aber来到切嗣躲藏的地点，在对话的范围之内以及射击的范围之外这一微妙的地方停下了脚步。这个对于亲密交谈过于遥远的距离，正是ervant和aster心灵的距离。

修长的服装，凛然而立的身姿一如既往，可是她的脸上却显露出难以掩饰的憔悴之色。她那侍奉在爱丽斯菲尔身边事的凛然目光，明显地失去了那时的气势。

切嗣以无言的目光迎接她，aber也只是在形式上打了个招呼，就悄然把目光垂下，开口说道。

“从昨晚开始，我就一直在寻找爱丽丝菲尔的下落。可是，目前依然毫无线索……抱歉。”

这个毫不犹豫放弃了自己的ervant，在昨天晚上究竟花了多少时间寻找爱丽丝菲尔，切嗣并没有兴趣知道，也没考虑过该如何回答。

到了这个时候，aber的目的仍然是‘拯救爱丽丝菲尔’。

从昨天半夜到今天早上，切嗣精心为言峰绮礼准备死亡陷阱的这段时间，这个ervant也许一直和无头苍蝇一样，在市内奔跑着，搜许爱丽丝菲尔的下落。

这是骑士的坚持，还是对曾经侍奉过的主人的愚忠……她的行动，是完全没有计划性的愚策，同时也是对早已不考虑妻子的生死，着手进行另一计划的切嗣的痛切批判。

当然，aber并不是为了批判他而来，只不过是搜寻爱丽丝菲尔的途中经过柳洞寺，感受到aster的气息而来。仅仅两天没见面的两人再次看到了行动和方针上的差别，也再次确认了两人之间越来越深的隔阂。

忍受着切嗣从淡淡树影下投来的冰冷目光，aber的心中产生了一种强力的预感。也许，直到战争结束之前，她都不可能与aster用语言好好交流了吧？

“……那么，我继续搜寻爱丽丝菲尔。一旦发生什么事，请像以前一样用令咒召唤我。”

说完，aber转身离去。当然，切嗣并没有叫住她，也没有对她的辛劳表达任何谢意。

站在争夺圣杯的立场上，切嗣的行动是上策，aber也理解这一点。正因为这样，她坚信把这里交给他就没问题。也没有对自己扔下切嗣一人的行为感到不安。一旦到了需要ervant的时候，令咒的强制力可以超越空间将她召唤回来，这一点，昨天已经实际确认过了。

走下连接下处城市与山门的石阶，在阳光的照射下，aber不快地眯起了眼睛。

没有必须击倒的敌人，也没有找到必须守护之人……有的，只是不带片刻犹豫的直觉。

前往之处未定，唯有刺痛全身的焦躁感，驱使她从寺内离开。

————————————————————分割线————————————————

韦伯从无梦的熟睡中醒来。

睁开眼睛所看到的，是和睡眠中一样的黑暗。昨天为了补充ider魔力的这片杂树林，现在已经完全陷入了星光朦胧的黑暗中。

夜幕再次降临了。对于统率ervant的人们来说，这是不可避免的战斗时间。

如杀意般凛冽的夜风并没有让他感到丝毫不安，让这种不安和恐惧烟消云散的气息，就在身边。

已经实体化的ider早已做好完全的战斗准备，正在翻阅着荷马诗集。对韦伯而言即沉重又郁闷的硬封皮，在征服王看来却小巧轻薄。

这个巨汉正专注于文字的小世界中。翻阅书卷的动作显得兴致勃勃，连指尖的感触也格外珍惜。

看来他真的很喜欢这本书，韦伯不禁苦笑起来。如果现在突然问ider“为什么降生于世？”，他的回答也许不是征服世界的野心，而是“没有手指就无法阅读荷马”。这个男人就是这样的人。一心憧憬远方的英雄，想用着美酒佳肴，将征服世界的野心视为吃饭睡觉般普通的欲望。这种奇特的人格吸引了许多男子汉，终生追随着他。

在人类历史上，存在过这样一个男子。

“——嗯？小子，你醒了啊？”