宫中所举办的赏菊宴会是一年中较为盛大的宴会。

宴会的主要内容是赏阅宫中培育出来的名品菊花与品尝最为鲜美的大闸蟹。

朝堂中的大臣与命妇都会受皇室邀请参加这一场赏菊宴会，若无重病在身，为了显示尊敬皇室，都会前来参加。

前几年方瑜不在京城中，自然是从未参加过，今年收到了皇上亲笔所书写的请帖，不参加也说不过去。

因男女有别，赏菊宴会分为两个地方。

大臣们与皇上、萧淑妃一同在御花园中宴饮，命妇们则由皇室中身份最高的女眷明玉公主招待，同在御花园，只不过两处被花草所隔开，互相并不能看见。

方瑜身为镇北王，所坐的位置与旁人不同，在宫女的指引下，坐上了左边的首位。

在各个座位之间都摆放着一盆绽放的菊花，方瑜身边摆着的是一盆蟹爪菊，自带一股子幽香。

桌上已摆放好了糕点茶饮，杯中是菊花酒，盘中是菊花糕，暗合了此次宴会的主题，赏菊。

除此之外，还有着一只巴掌大小的大闸蟹与一套小巧玲珑的银制蟹八件，身侧站着的侍女就是专门为贵客剥螃蟹的。

方瑜一向不喜欢别人伺候，让那名侍女退下，自己拿起了蟹八件开始拆蟹，不过琢磨了一会儿后，觉得蟹八件太过麻烦，还是直接用手比较方便。

他徒手剥开大闸蟹的蟹壳，先用小勺子舀出蟹壳中的蟹黄，沾了沾特意准备好的蟹醋，蟹黄绵密鲜美，醋祛除了腥味，更显得鲜美。

蟹身上有着红亮的蟹，抓住两边用力将大闸蟹一掰为二，蟹黄外面是凝固的，内里却是像是要流油一般，冒着油润的光泽。

无需沾面前的醋，直接放入口中都极为鲜美，蟹黄满满而肉质肥厚嫩滑，自带着一股若有若无的甜味。

用完一整只蟹后，再饮上一杯清甜可口的菊花酒，可谓是十分满足了。

身后立着的侍女福了福身，递上来一个青瓷盆，盆中装着温热的水，专门供着净手用的。

侍女问道：“王爷，奴婢再去取一只？”

方瑜把手伸入了水中，青瓷盆内还撒着几片菊花花瓣，等洗干净后，一点大闸蟹的腥味都未留下，只余下菊花的香味。

方瑜将手上的水渍擦干净，回了一句：“不必了。”

想来等下就没有时间来吃大闸蟹了，还有更重要的事情要应付。

果然，没过多久，坐在上首的昭清就看向了方瑜，一副君臣和谐的模样，问道：“方卿，在西北呆久了，可还习惯京城的饮食？”

方瑜回道：“臣在京城长大，说不上什么习惯不习惯。”

“漠北人来犯，还是多亏了方卿镇守西北，西北交给方卿，朕是安心极了。”昭清仿佛忘了之前要逼迫方瑜交出兵权，一个劲儿的夸奖方瑜。

无论昭清怎么夸，方瑜都面不改色的接了下来，连谦虚都没有谦虚一下。

昭清说了一大通的话，终于停了下来，拿起了面前的酒杯，对着方瑜说：“朕敬方卿一杯。”

方瑜自然没有拒绝，也举起了酒杯，与昭清隔空碰了一杯，然后一口饮尽。

“朕觉得这菊花酒没什么滋味。”昭清酒量不好，一杯酒下去，面上竟泛起了微微的红意，“朕倒是很怀念当年与方卿彻夜痛饮的日子。”

“皇上乃一国之君，自然不能像以往那样肆意妄为了。”方瑜面不改色的回了一句。

“说的不错，朕是皇上，方卿也是镇北王了，自然不能与往日相提并论了。”昭清笑了笑，又敬了方瑜一杯。

方瑜自然是喝下了这杯酒，菊花酒酒味不重，方瑜酒量极好，就算饮上几坛都如同喝水一般。

“朕再敬你一杯。”昭清喝了几杯酒，似乎是有些醉了，拿起面前的酒壶就要走过来。

此时响起了太监的通报声，“明玉公主到。”

太监的声音尖锐刺耳，昭清的动作一下就僵住了，他看向了宴会的入口，盛装打扮的明玉公主缓缓走了进来。

“明玉怎么来了？”昭清的语气说不上好。

昭清原本打算上前敬酒，没想到明玉公主到来，打扰了他的计划。

明玉公主随意回答道：“那些命妇说的东西都太过无聊了，不如过来看看皇上这边怎么样了。”

“还不快给明玉公主准备座位。”昭清扫了一眼身边的宫人。

明玉公主身份极高，在宫中一向为所欲为，就算中途离场那些命妇也不敢多说什么，此时贸贸然跑来大臣们的宴会中，大臣们也照样不敢多说一句。

宫人们急忙准备好座位，为了显示明玉公主的身份尊贵，将桌子摆在了放在了昭清作为的旁边，只是显得稍小一些，与萧淑妃所坐的差不多。

明玉公主在座位上坐下，随口问了一句：“皇上刚才在说什么呢？”

“朕在与镇北王说话，明玉别闹。”昭清虽说的亲密，但话中的含义却是，一个女人在这种场合只需要当一个花瓶就好了，不需要参与到男人之中来。

明玉公主抬手，用华美精致的袖口挡住了嘴角，轻声笑道：“那还是孤打扰了皇上，皇上继续谈论就是了。”

昭清转了过来，再说要上前敬酒就有几分勉强了，但他只能继续下去，“方卿。”

“臣在。”方瑜不知道昭清究竟要做什么，只能以不变应万变。

昭清注视面前九曲鸳鸯壶上面的花纹，说道：“自朕登基以来，方卿一直兢兢业业辅佐于朕，朕心觉无以为报，唯有敬酒一杯，以表心意。”

说完后，昭清拿起桌上的九曲鸳鸯壶，走了下去。

从来只有臣子给皇上倒酒，没有皇上给臣子倒酒的，现在昭清拿着酒壶走下了座位，引起了在场所有人的注意。

萧淑妃与明玉公主是知道昭清的意图，只是两人都默契的一句话未说，看着昭清走到了方瑜的桌前。

为了显示尊敬，方瑜也站了起来，他感觉到了不对劲，出言婉拒，“皇上万金之体，臣何德何能，能让皇上亲自斟酒。”

昭清不容他拒绝，说：“方卿自然受得起，若不是方卿，朕还坐不上这个皇位。”

听到昭清如此说，再拒绝就显得不合时宜了，方瑜就只能站在一旁，任由他倒酒。

九曲鸳鸯壶的握把上有机关，按一下倒出的是佳酿，按两下倒出的是毒酒。

昭清先拿起了自己的酒杯，按了一下机关，透明的液体流出，将杯子倒满，再按了第二下机关，将方瑜面前的杯子装满了酒水。

因为加的是宫中秘药，无色无味，两杯酒看起来并无什么不同，都散发着迷人的酒香。

“朕。”昭清看着方瑜的双眼，下定了决心，“朕敬方卿一杯。”