顾清晗看着孟蓉蓉柔嫩的手搭在自己袖子上，心头浮起一丝不妥，他觉得这不合礼数，便不动声色地小退半步，藉着转身从孟蓉蓉手中脱出了手臂。

其实不用孟蓉蓉细说，没人比顾清晗更清楚天瑜公主发疯时的样子，他不由觉得胸口隐隐作痛。

成婚之后，天瑜公主几乎每夜都要逼他饮下合欢酒，与他纠缠，常常伏在他身上痛哭，声嘶力竭地质问他和孟蓉蓉到底是何关系，痛斥他为何不能全心全意只爱自己一人，到癫狂处便如市井泼妇打架般对着他又抓又挠，甚至他胸口到现在还有数道血痕。

顾清晗也曾怀疑过天瑜公主有失心疯的毛病，但她只在两人独处时才会发狂，外人面前一切如常，当中的不堪与苦楚，他无法对旁人言明，看着孟蓉蓉的泪眼，只得低声道：“你往后，尽量躲避着她一些。”

“小妹，你受委屈了，可急死大哥了。”孟国公家的世子孟俊捷是个爽快人，人未到声先至。

顾清晗道：“先出去吧。”

孟蓉蓉低头走出牢房，娇柔的面孔上挂着泪，就像是一株被风雨摧残的水仙花儿，她含泪问顾清晗：“晗表哥，你送蓉蓉回家好不好？”

顾清晗看着孟蓉蓉楚楚可怜的模样，不知怎么回事，脑海里却响起了另一个疲惫的声音：“我决定放过他，也不为难自己了。”

他拒绝了：“我部里还有些公务…”

孟俊捷打断了顾清晗的话：“你还能有什么公务啊，这时辰都下衙了。难不成你当了驸马，咱们两家便连亲戚都做不成了。”

孟俊捷与顾清晗乃是从小玩到大的交情，他是孟国公的世子，将来当然也是要袭爵的，只是个早晚而已，顾清晗一刹迟疑，男人在世难免要兼顾人情世故、应酬家族之事。

孟俊捷拍了拍顾清晗的肩膀道：“晗表弟，一起走吧，反正咱们两家顺路，你我一路聊聊天就到了。”

孟蓉蓉见孟俊捷拍了顾清晗的肩膀，柔弱地提醒道：“大哥，不可如此失礼的，如今表哥可是国公爷呢。”

“自家兄弟，说失礼就见外了。”顾清晗微微笑了笑，挥手道：“俊捷兄，请。”

来的时候就天色有些俨俨地酝酿着，待几人出了刑部，果然开始落雪了，所幸雪并不大，顾清晗和孟俊捷便仍骑着马。

孟蓉蓉的马车跟在后头，一路在街道上轧出两道蜿蜒的车辙。

公卿之家的年轻公子骑马踏雪，走街过市，顾清晗又如此英挺不凡，少不得路边的行人都多瞧了两眼。

民间的商户女子推开临街二楼的窗户偷眼去瞧这贵公子，虽然不知他是谁家的，却实打实艳羡他身后那辆马车里的女子。

定国公府到了，孟蓉蓉扶着丫鬟的手袅袅娜娜下了马车，地上已经有了一层薄薄的积雪，她一身大红披风，站在雪地里真是眉目如画、楚楚动人。

孟蓉蓉软软地举起一只小手，挥动着同顾清晗道别，她身形本就单薄，此刻脸色苍白，一副娇弱乖巧的模样，任谁看了都心生怜惜。

“晗表哥，你回去莫要做别的了，一定要早些休息，蓉蓉瞧着你最近清减了呢。”

嗓音轻柔婉转，关心之情溢于言表。

听得这一句，顾清晗在心里无声地轻叹了，天瑜公主如狼似虎，成婚这三个月来，除了公主月事，他夜夜不得闲，连太医院的合欢酒和鹿三宝都快供不上了，再这般下去，何止清减，英年早逝为国捐躯怕是也不会太远了。

“多谢。”顾清晗有苦难言，只能跃上马背，策马而去。

话说这顾家和孟家的祖先，都是启朝开国时代的旧臣，两家发迹于启朝初年，到如今已经是绵延数百年的望族。

启朝开国皇帝生于微末，纵横四海君临天下。顾家先祖顾苏则生于武官世家，后投了开国皇帝，虽然他去得晚了些，却是一员猛将，有能耐又敢拼命，曾为救驾断了一只胳膊，开国皇帝论功行赏之时，因其战功赫赫，受封平国公，世袭罔替，史官给了个美称：独臂国公。

没有封王是因为顾苏虽然战功煊赫，资历却浅。

顾苏是个聪明人，心知武官易遭受猜忌，遂命子孙们弃武从文。

让武官子弟放下刀剑拿起笔，这条路何其难走，顾家子孙们却坚持走了下来，虽然初时官职都不太高，却果然保住了家族平安，平国公这个爵位稳稳传了下来。

相反当初风头大盛的几位铁帽子异姓王，由于一直在政权的核心，握着兵权不肯放手，在后来数次权利交迭中，被夺爵的夺爵，获罪的获罪，抄家的抄家。

至今启朝开国已经三百年，这个当初不高不低的国公爵位，历经变迁之后竟成了皇族的亲王、郡王之外，异姓人最高的爵位。

顾家几百年来一直平稳富贵，自然家底深厚，人丁兴旺。唯独可惜嫡出这一支血脉单薄了些，连续三代国公夫人都仅有一子，顾清晗正是三代单传的嫡子。

反观孟家，这爵位之路就轻松许多了，孟家先祖原本只是军中刀笔小吏，可是命好，生了个女儿貌美如花。

那开国皇帝好不容易得了天下，登基之后当然想过几年好日子，于是开始选妃，孟氏女进宫之后荣宠甚巨，不几年母族便起势，荫封了国公爵位。

孟家尝到了甜头，从此重视起家中女娃，也是人家基因好，族中的女子多美貌。

从此，几乎每一位皇帝登基之后，孟家都有女儿在后宫中站稳脚跟。

所以，同孟家的爵位一样代代相传的，还有孟贵妃的名号。

这一代的孟贵妃正是孟蓉蓉的亲姑姑。

岫云殿内，宫女们捧来了御花房里新送上的各色鲜花，孟贵妃取下手上的嵌红蓝宝石珐琅护甲，用水葱一样的手指拈起花枝，再精细得将这些花枝放进了鹅颈玉瓷花瓶里，她做得很认真，时而后退半步，离远一些观察插花的整体形态，再稍作调整。

孟贵妃容貌清艳绝伦，入宫二十年来，她已经为哲昭皇帝诞育过三个子女，岁月却偏心地没有在她身上留下过多痕迹。

其实用现代人的眼光看，孟贵妃还很年轻，只有三十八岁，这种年龄的女人，保养得宜的话，身上兼具女人的妩媚与女孩的清纯，最是勾人心神。

她身边的得力的宫女月如姑姑走了进来，汇报了一些外面的事情，孟贵妃不以为意地挥挥手让人退下了。

玉华公主到底年轻些，未免孩子气，听完之后没忍住轻蔑地嗤笑了一声。

十五岁的玉华是孟贵妃最小的孩子，也是哲昭皇帝的十公主，“十”是个圆满的数字，代表着十全十美，因母妃得宠，她生得玉雪可爱，又占了个“十”字，一向是公主中风头最胜的那一个。

结果半路上杀出个天瑜公主，硬是把她这个十公主挤成了十一公主。

孟贵妃看着玉瓷瓶里花团锦簇，似乎对自己的成果十分满意，她安然坐下，拿起护甲漫不经心地重新戴上：“咱们的皇后娘娘真是搬起石头砸自己的脚，当我不知道她这是故意拿蓉蓉发难下我的脸子呢。可惜了，蓉蓉没事，她那个便宜女儿倒是真真小产了。”

孟贵妃越说越觉得好笑：“以为认了个卖猪肉的小贩子便能和我一样儿女双全了么？也不看看她认的那女儿是什么货色，满脑子都是男人的蠢货罢了。为了讨她男人欢心，自己小产了照样巴巴地写信给你父皇，替你蓉表姐说话呢。”

玉华公主深以为然：“母妃所言极是呢，她霸了顾爵爷又怎么样，爵爷心里照样喜欢蓉表姐。就连她小产了躺在床上不能动，顾爵爷都还要冒雪接蓉表姐，又亲自将表姐送回家。两相比较，那卖肉的公主也真是可笑又可怜。”

“不过要说起可怜啊，”孟贵妃思忖着叹气道：“你蓉表姐也是命不好，她这份样貌，也算是孟家女儿里头一份儿了，再早个二十年，连我都要被她比下去，可惜了，偏偏前不着村后不着店的。满朝显贵里就一个顾小爵爷家世人品相貌都出挑的，连我都能看得上眼，却被皇上截胡了。”

孟贵妃没有说明，玉华自然是懂得其中意思。

哲昭皇帝十八岁登基，如今四十有一春秋正盛，床笫之事他倒是尚能再战，可有孟贵妃在，孟蓉蓉便不能入宫为妃子，总不能姑侄二人共侍一夫吧。

太子今年二十二，正是年岁相当，但他早已娶了刘皇后的侄女做太子妃，孟蓉蓉若非要嫁给太子，便只能做个侧妃。

太子离登基还早得很，虽说贵妃和侧妃，本质上都是小老婆，但是因为跟的男人不同，地位自然也不同。孟蓉蓉好歹也是国公府嫡女，若是让她上赶子去做太子小老婆，未免吃相太难看了些。

孟家也不是没名没姓的人家，要脸。

嫁不了太子那便嫁给皇子吧，偏偏又没有同她年岁相当的，大的都已婚了，小的还太小。